Muestras de música y licencias de ritmos
Los artistas y productores que se especializan en el hip hop, la danza y algunos otros géneros musicales han establecido desde hace mucho tiempo el muestreo y la licencia de los ritmos como parte de la cultura. Incluso el fanático de la música casual es a veces capaz de recoger lo que se conoce como "samples" de otras canciones en nuevas obras.
Dicho esto, siempre ha habido muchas preguntas sobre el proceso y los requisitos para recibir la aprobación adecuada para utilizar el trabajo de otro músico como "muestra" en el nuevo trabajo del artista. Además, a medida que más y más músicos tienen sus "ritmos" o pistas instrumentales disponibles para la venta, la necesidad de asegurar que estos arreglos se manejen adecuadamente se vuelve aún más crítica. Ahora examinaremos cada uno de estos temas por separado.
Normalmente, el titular de los derechos de autor de una pista, que puede ser el artista protagonista de una grabación de sonido, tiene el derecho exclusivo de vender públicamente, distribuir y licenciar la pista a otros. Para que otro músico pueda utilizar toda una pista existente o una parte de ella, se debe firmar un acuerdo adecuado entre las partes. Ese acuerdo escrito se denomina "licencia" y es un documento que otorga a una parte el derecho a hacer una cosa específica.
Una licencia puede incluir el derecho a distribuir públicamente y monetizar una canción mediante copias físicas o digitales o mediante una plataforma de transmisión de música. También puede incluir el permiso para interpretar públicamente la obra en la radio o en vivo, en concierto.
Hay dos situaciones comunes en el negocio de la música en las que es imperativo que un individuo adquiera las licencias adecuadas. Éstas son cuando un músico se dedica a "muestrear" el material existente o una pista entera y cuando un artista compra un "beat" o una pista instrumental de otro. Ahora exploraremos cada una de estas situaciones por separado.
¿Qué es el "Sampling" de la música?
El "muestreo" de música se describe mejor como el uso de una porción o verso específico de una canción u otro material grabado de otra persona y su incorporación en una pieza completamente nueva. La cantidad real utilizada varía de una situación a otra, ya que un artista puede utilizar tan poco como una simple mezcla en una combinación de batería única existente o en una grieta de guitarra. Pueden utilizar todo el coro o un verso completo de otra canción.
Esta acción, en términos simples, puede ser vista como el músico literalmente "copiando y pegando" una porción de la grabación de sonido existente de otro en su nueva grabación.
Si bien esto puede parecer simple, los casos de esta práctica sin licencia pueden someter a un creador a una posible responsabilidad por la infracción de los derechos de autor. Sin embargo, hay formas de evitar la posible responsabilidad obteniendo el permiso adecuado para utilizar la "muestra" de la obra de otro.
¿Cómo se obtiene la "autorización de muestra" para un registro existente?
A fin de "muestrear" adecuada y legalmente la obra de otro músico en la pista de un artista, el artista que realiza la muestra debe obtener una "autorización de muestra" de todos los propietarios apropiados de la grabación original y de la composición musical subyacente.
Como ya se ha mencionado anteriormente, hay dos derechos de autor en cada canción: la grabación de sonido (normalmente administrada por un sello discográfico, por ejemplo, Atlantic Records) y la composición musical subyacente (normalmente administrada por una empresa de publicación de música, por ejemplo, Universal Music Publishing). Esto significa que la parte que desee "muestrear" o incorporar de otro modo el material existente de otra persona debe obtener el permiso de los dos titulares de los derechos de autor de la pieza. Esto significa que un músico debe firmar un acuerdo de licencia con cada propietario para poder utilizar legítimamente una "muestra".
Por lo general, para determinar los propietarios de cada derecho de autor de una composición, un músico debe comenzar por acceder y buscar en las bases de datos de las sociedades de derechos de ejecución de los Estados Unidos en los sitios web de estas organizaciones (es decir, ASCAP o BMI). Estas bases de datos de repertorio suelen contener una lista de todos los autores y productores de canciones pertinentes, así como la información de contacto del editor musical de una determinada pista.
Por lo general, en estas bases de datos figura la información de contacto directo de la parte incluida en la lista; y, si la información no figura, un músico que trate de encontrar la información de contacto correcta debe centrarse en los departamentos internos de la empresa concreta. Algunos de ellos incluyen departamentos que se encargan de "licencias", "muestreo" o "autorizaciones". Esto se debe a que son las personas y los departamentos que generalmente se encargan de la concesión de licencias de grabaciones terminadas a terceros.
Una vez que un músico determina el propietario de los derechos apropiados, debe solicitar una licencia de "muestreo". Esta solicitud debe incluir, por lo general, lo siguiente
- ¿Cuánto tiempo dura la muestra utilizada en la nueva pista (es decir, cuántos minutos? ¿Segundos?);
- Qué parte de la canción el artista planea "probar" (es decir, todo el coro, un bucle de tambor, un pequeño verso, etc.);
- Cómo planea el músico utilizar la muestra (únicamente sustituyendo un coro, distorsionado en el fondo, en bucle continuo, etc.);
- El número de unidades que pretenden distribuir; y,
- Qué tipos de medios utilizará el artista para distribuir la nueva obra (es decir, CD, vinilo, descargas digitales, tonos de llamada, streaming, etc.).
Además, algunos titulares también pueden exigir que la persona que desee "muestrear" una obra existente, proporcione una copia real de la nueva grabación para que el titular de los derechos la escuche antes de conceder cualquier licencia para el material solicitado. En última instancia, la decisión de conceder o no una licencia depende del titular, por lo que, cuanta más información se le proporcione, mayores serán las posibilidades de que se conceda una licencia.
Una vez que un músico ha solicitado debidamente una licencia para "muestrear" una obra existente, es necesario acordar los detalles reales de la licencia. Una licencia de muestra típica puede incluir una cuota de licencia inicial que se paga a los propietarios originales, así como incluir potencialmente una regalía que se debe al artista original por cada grabación vendida. En algunos casos, como cuando se utiliza una parte sustancial de la pista original o cuando el artista es extremadamente conocido, el propietario original también puede adquirir un interés real de propiedad en la nueva grabación.
Además, los acuerdos de licencia se hacen a veces sobre una base de compra de "tarifa plana". En estos casos, el músico que desea "probar" las obras existentes sólo paga una tasa única a los propietarios de las pistas sin ningún tipo de regalía adicional y sin asignar ningún derecho de propiedad sobre la obra recién creada.
Hay una variedad de factores que pueden determinar la tasa de licencia. Algunos de ellos son:
- El éxito comercial de la canción original,
- El éxito y la notoriedad del artista original que se está probando,
- El éxito y la notoriedad del artista de la muestra,
- La longitud y la cantidad de la muestra,
- Cómo se distribuirá la muestra (es decir, sólo descargas, sólo streaming, etc.), y
- Cómo se utilizará la muestra en la nueva grabación (es decir, todo el verso tocado durante la canción, un ritmo de tambor "en bucle" dentro del instrumental, etc.).
Por lo general, cuanto más famosa sea la pista original y más larga sea la muestra utilizada, mayor será la tasa de licencia. Como ocurre con la mayoría de las cosas en la industria del entretenimiento, el poder de negociación de un artista entra en juego porque la alternativa (no licenciar la "muestra") podría terminar en un litigio. En esos casos, la parte "muestra" puede terminar incurriendo en un litigio más importante y en costos legales, especialmente si la canción muestreada termina siendo un éxito comercial.
¿Qué es "beat leasing" y "beat purchasing"?
NOTA: ¡Asegúrate de leer nuestro artículo en profundidad sobre la Licencia de la Derrota 101!
Otra situación común en materia de concesión de licencias con la que se encuentran los músicos en el negocio de la música es la reciente tendencia de los productores y otros fabricantes de ritmos a crear y vender sus "beats" (pistas instrumentales). Ha habido una afluencia de nuevos sitios web y de personas que anuncian y venden públicamente sus instrumentos creados. En la mayoría de los casos, la transacción entre el creador del instrumento y el tercero que desea utilizar el material se realiza en forma de licencia y es un "alquiler" o una compra completa del instrumento.
La primera consideración que debe tener en cuenta un comprador al comprar una pista instrumental o un "beat" de otro es si la pista se le "arrienda" o se le "vende". Esto determina si la licencia emitida es exclusiva o no exclusiva. Normalmente, cuando un creador "arrienda" un ritmo a otro, el comprador recibe el derecho no exclusivo de utilizar el instrumental y reproducir, vender o distribuir públicamente de otra manera las obras terminadas que contienen el ritmo durante un período de tiempo determinado (es decir, un mes, un año, unos cuantos años, etc.).
El "alquiler" de un ritmo todavía permite al creador original del instrumental vender y emitir otras licencias no exclusivas a otros músicos para la misma pista instrumental que la comprada. En estas situaciones, si el comprador quiere seguir utilizando y explotando la grabación que contiene este ritmo arrendado después de la expiración del período de tiempo, tendría que celebrar un acuerdo adicional con el creador de la obra original.
Sin embargo, si la persona desea adquirir el derecho exclusivo de utilizar el ritmo por un período de tiempo indefinido, es necesario un acuerdo de compra de pista instrumental. Este acuerdo prohíbe al creador original revender el mismo instrumento a otros y otorga al comprador los derechos únicos y exclusivos sobre la obra instrumental para cualquier propósito que el nuevo propietario desee.
Por lo general, al negociar este tipo de licencias y la tasa de licencia apropiada, es importante discutir y acordar la forma en que la parte compradora planea utilizar la pista instrumental. Esto incluye si la nueva pista sólo puede ser utilizada para un uso particular (es decir, "sólo para uso de demostración", "sólo para venta en iTunes", "gratis en una cinta de mezclas", o enviando la canción en un correo electrónico), cuántas copias de la obra terminada serán creadas y puestas a la venta, así como determinar en qué medios (es decir, CD, descargas, streaming) estará disponible la pista. Asimismo, las partes deben decidir el territorio o los territorios aplicables en los que la obra terminada puede venderse (es decir, América del Norte, Europa, "el universo").
Por lo general, el costo de alquilar un ritmo es menor que el costo de comprar los derechos exclusivos del instrumento, ya que un alquiler no exclusivo permite al creador monetizar y vender la misma obra varias veces a diferentes compradores. La tarifa de "alquiler" o "compra" del ritmo puede variar desde tan sólo 5 a 10 dólares hasta varios miles de dólares. La tarifa depende de la reputación y notoriedad del creador del instrumento y del tipo de usos que el comprador prevé.
Como se examinó anteriormente, cuando un músico compra o arrienda un ritmo, es esencial que se asegure de que cualquier instrumento comprado no contenga ninguna "muestra" no autorizada. Si la pista del instrumento contiene una "muestra" de la obra de otra persona, el artista debe exigir que el vendedor proporcione algún tipo de documento apropiado de "autorización de muestra" o cualquier otra autorización claramente definida que permita el uso y la distribución comercial de una pista que contenga esa "muestra".
Si el vendedor no puede proporcionar una autorización debidamente documentada, es muy aconsejable evitar la compra (o el arrendamiento) de este instrumento, ya que podría hacer recaer sobre el comprador una posible responsabilidad por infracción de derechos de autor en el futuro. Incluso si no hay una muestra clara y distintiva no autorizada en un "golpe para la venta", es prudente asegurarse de que el vendedor acepte indemnizar plenamente al comprador por la creación y declarar que reembolsará al comprador de la pista instrumental si se le demanda o se le encuentra responsable de otro modo por el material no autorizado contenido en la obra comprada. El comprador debe procurar que el vendedor garantice que es propietario de todos los derechos sobre el material contenido en la obra y que no hay "muestras" u otro material no autorizado utilizado en la creación de la obra.
Además, es importante que las partes acuerden por escrito lo que le corresponde al creador original a cambio de los derechos que adquiere el comprador. Esto podría incluir que el productor instrumental reciba un interés de publicación de música tradicional sobre una pista terminada; y, de ser así, el acuerdo debería indicar qué porcentaje le correspondería. También es esencial determinar la tasa de regalías a la que tiene derecho el vendedor, que suele ser un porcentaje determinado de los ingresos generados por la pista. Esta tasa puede basarse en una tasa "por copia" o puede ser simplemente una compra de honorarios fijos que no incluye ninguna regalía adicional por las grabaciones vendidas.
Asimismo, es imprescindible indicar si la parte compradora está autorizada a emitir licencias de terceros para la grabación terminada o no. Las partes también deben acordar qué vías de explotación son permisibles, como el derecho a sincronizarse con imágenes visuales en cualquier medio, como en una película, en la televisión o en un videojuego.
Por último, debe determinarse el crédito apropiado, si lo hay, y los derechos de publicidad entre las partes. El derecho de publicidad permite al comprador utilizar el nombre, la semejanza y otro material biográfico del creador del instrumento en relación con la venta o la monetización del material. Esto es sumamente importante, especialmente si el instrumento es creado por un productor "beat" muy conocido.
Como ya se ha dicho, es importante adquirir las licencias y derechos adecuados sobre el material que un músico pretende distribuir y monetizar. De hecho, la mayoría de las plataformas de distribución de terceros, como Tunecore, exigen a sus usuarios que verifiquen que tienen derechos sobre cualquier material que pongan a la venta. El hecho de que el artista no obtenga la debida autorización antes de comenzar a vender su música podría afectar a las cantidades que el artista puede ganar, además de exponerlo a una responsabilidad adicional importante.
Esta Guía de Supervivencia no pretende ser un consejo legal, ya que se debe consultar a un abogado especializado en la materia.
Por Justin Jacobson, Esq.
