Waarom playlists belangrijk zijn
Er was een tijd in de geschiedenis dat het enige bekende gebruik van het woord "playlist" betrekking had op een DJ bij een radiostation. Het betekende gewoon de line-up van tracks die ze hadden samengesteld of van plan waren te draaien in een bepaald programma. Naarmate de technologie evolueerde en de consumptie van muziek digitaal werd, veranderde ook de mogelijkheid om afspeellijsten te samen te stellen.
Het was een vrij coole, en eerlijk gezegd onderschatte, functie van iTunes en andere mediaspelers om fans en would-be DJ's met een grote collectie muziek te laten spelen op een feestje, of om hun iPod (vergeet niet die?) te programmeren voor gebruik in de sportschool.
Toen kwamen de streaming platformen!
Spotify, Deezer, Apple Music, YouTube - allemaal digitale winkelpartners van TuneCore, allemaal in staat om hun abonnees te voorzien van gecureerde afspeellijsten met nieuwe muziek die elke week wordt uitgebracht. Als je dit leest, weet je waarschijnlijk al dat de playlists schijnbaar van de ene op de andere dag in de schijnwerpers komen te staan. Plotseling lijkt het alsof sommige curatoren - officieel en onafhankelijk - de macht hebben om bands te breken op dezelfde manier als populaire blogs net een jaar eerder deden, of zoals de radio dat een paar jaar eerder deed.
Aangezien afspeellijsten zoals Spotify's "Rap Caviar" een begrip zijn geworden, is het alleen maar logisch dat artiesten op zoek gaan naar soortgelijke playlisten op de streaming platformen. Alle genres hebben hun afspeellijsten - sommige bereiken slechts een paar honderd fans, andere bereiken meer dan miljoenen! - en ze zijn grote smaakmakers geworden. Plus, met het gemak van simpelweg 'opslaan' of klikken op een artiest om meer te leren binnen het platform, kunnen fans ontdekking doen.
Talloze onafhankelijke artiesten die TuneCore gebruiken om hun muziek te distribueren, zagen het aantal volgers van hun platform, hun sociale media en bovenal hun streams omhoogschieten met de juiste (en vaak willekeurige) plaatsing van hun muziek in een afspeellijst. Wat ze met een geschreven blog of interview missen in personalisatie, maken afspeellijsten meer dan goed door de inkomsten die ze genereren. Pitchen naar curators is een essentieel onderdeel geworden van de marketingstrategieën van artiesten en labels.
Hoe kan ik pitchen naar playlist curators?
Dus je wilt pitchen voor playlists bij Spotify curatoren? Of het nu gaat om 'Viva Latino!', 'All New Indie' of 'Hot Country', Spotify heeft gekozen voor een gecentraliseerde methode nieuwe releases direct te laten pitchen. Terwijl we allemaal graag kamergenoten of familieleden zijn van een van deze playlist curators, worden deze mensen aan het eind van de dag gebombardeerd met nieuwe nummers. Net als een muziekregisseur bij een radiostation of de redacteur van een trendy muziekblog, moet er een systeem zijn. Ook deze professionals hebben net als die professionals een behoorlijke doorlooptijd nodig om alles te kunnen doorzeven.
Als je je muziek via TuneCore distribueert, zorg er dan voor dat je jezelf een releasedatum van ten minste drie weken geeft vanaf de dag dat je de muziek indient. Terwijl Spotify slechts een week nodig heeft, zijn er enkele andere winkels die meer tijd verkiezen (daar komen we nog op terug). Als je eenmaal hebt gedistribueerd, kan je je artiesten profiel claimen op Spotify met behulp van hun 'Spotify For Artists' platform. Met een vrij eenvoudig proces kan je een profiel opmaken zodat fans meer te weten kunnen komen over je muziek. Je kan nu ook hun aanmeldingsproces gebruiken om in aanmerking te komen voor hun officiële afspeellijsten! (Opmerking: Spotify zal aangeven wanneer zij een afspeellijst hebben op het platform. Scroll door de "Home" pagina van je Spotify app).
Voor winkels als Apple Music, Amazon en Deezer kan TuneCore's "Feature Submission Form" je volgende release in jouw naam bij de redactionele teams aanbieden. Hier komt die drie weken doorlooptijd aan te pas - voor sommige van deze platforms zullen redactionele teams geen rekening houden met muziek die vroeger werd uitgebracht. Met ons "Feature Submission Form" kan je iedereen op de hoogte brengen van je nieuwe release en zelfs de mogelijkheid bieden om hen te informeren over je marketinginspanningen en plannen. Zorg ervoor dat je er ten volle gebruik van maakt - je weet nooit wat hen zal opvallen. Let op: elke release die zonder drie weken doorlooptijd wordt ingediend, wordt niet in aanmerking genomen.
Voorbereiding van de pitch
Als je wilt pitchen voor Spotify speellijsten, moet je eerst wat huiswerk maken.
Start met een goed beeld te krijgen in het landschap van de Spotify playlists. Zet doelen voor jezelf in termen van grote, geverifieerde afspeellijsten waarin je op een dag hoopt te verschijnen. En maak ook een lijst van onofficiële Spotify afspeellijsten en van de mensen die voor hen cureren. Het is duidelijk dat je hoopt ontdekt te worden en onmiddellijk in de grootste afspeellijst op Spotify te worden gezet, maar de kans is groot dat je klein moet starten. Dat is volkomen OK en normaal, en je zou het moeten omarmen.
Als je onderzoek doet, hou dan rekening met het genre, de stemming en de muziekstijlen die deze afspeellijsten promoten om ervoor te zorgen dat je op hun radar blijft. Zoekopdrachten op trefwoorden kunnen je helpen om afspeellijsten te vinden die je misschien nog niet eerder kende. Het kan zelfs nuttig zijn om een spreadsheet te maken die je helpt om de naam van de afspeellijst, de link, het aantal volgers, de eigenaar van de afspeellijst en de contactgegevens bij te houden.
Houd ook andere bands of artiesten in de gaten waarvan je denkt dat ze op jou lijken. Hoe ziet hun aanwezigheid op Spotify eruit? In welke afspeellijsten staan ze? Het is logisch dat elke afspeellijst met een soortgelijke artiest ook openstaat om jouw muziek op te nemen.
Nu je je huiswerk hebt gedaan en een lijst met onofficiële afspeellijsten en officiële afspeellijsten hebt, is het tijd om te beginnen met ervoor te zorgen dat je wordt opgemerkt en gepromoot wordt. Het is uiterst belangrijk om te weten dat, om in aanmerking te komen voor een aantal van de grotere Spotify playlists, je waarschijnlijk een grote aanwezigheid op het platform nodig hebt.
Stop niet bij het plaatsen van een band foto en een bio op je profiel. Je moet ervoor zorgen dat elke weergave van je muziek op het internet linkt naar je Spotify pagina. Het is ook uiterst belangrijk om een social media strategie te hebben. Dit zou altijd het geval moeten zijn, maar het zou ook curatoren kunnen overtuigen om je liedjes te delen als ze denken dat je een grote invloed hebt op sociale media. Zet je Spotify links in je social media profiel en stuur regelmatig volgers en fans naar je pagina. Deel nieuwe en unieke content rond je muziek op social media om je aantal volgers te vergroten en je aantrekkingskracht op curatoren te vergroten.
Een ander aspect van deze sociale media strategie is het publiek ondersteunen van Spotify playlists waarop je hoopt dat je muziek verschijnt. Het sturen van je volgers naar kleinere, onofficiële afspeellijsten is een slimme manier om de aandacht en waardering van sommige playlist-curators te krijgen, en het kan hen misschien helpen om je muziek te laten opvallen.
Ga aan de slag
Hoewel veel Spotify playlist curators moeilijk te bereiken zijn, zijn er genoeg mogelijkheden om hen te contacteren.
Veel curatoren hebben hun Spotify accounts gekoppeld aan hun Facebook-pagina's. Andere sociale netwerken zoals Twitter of Instagram zijn geweldige manieren om dezelfde gebruikersnamen te vinden of manieren om de curatoren een bericht te sturen. Er is ook de goeie, ouderwetse Google zoekopdracht.
Als je eenmaal contactgegevens van de curatoren hebt, moet je je bericht opstellen. Het is in je eigen belang om te bepalen hoe je een relatie met een curator kan opbouwen, in plaats van alleen maar verstrooide, gekopieerde/geplakte e-mails te sturen. Je berichten moeten op maat gemaakt worden voor elke curator afzonderlijk. Je moet proberen met hen in contact te komen door hun afspeellijst aan te vullen, te vragen hoe ze de muziek die ze kiezen vinden, en in het algemeen gewoon een verstandhouding op te bouwen. Ze zijn waarschijnlijk gewend aan het ontvangen van dagelijkse, algemene e-mails, dus het is belangrijk om op te vallen. En vergeet niet dat het ook mensen zijn, dus behandel ze met respect.
Het is waarschijnlijk een slimme aanpak om je muziek pas te pitchen nadat de eerste connectie is gelegd en een dialoog is begonnen. Curatoren zijn zeker altijd op zoek naar nieuwe muziek, en daarom is het belangrijk om te onthouden dat je ze iets aanbiedt waar ze naar op zoek zijn. Het creëren van een relatie tussen pitching en een curator is symbiotisch, jullie hebben elkaar nodig. Bekijk pitching dus als een manier om waardevolle contacten te leggen waar beide mensen baat bij hebben.
Het kan geen kwaad om op te volgen als je niets terug hoort, we raden het zelfs van harte aan. Zolang de opvolgingsboodschap respectvol en niet opdringerig is, is er niets mis mee om zo op de radar van een curator te blijven.
Nadat je je muziek op een afspeellijst hebt gezet, moet je de gunst teruggeven door deze openbaar te maken op sociale media, door te linken naar de afspeellijst en door de curator te taggen. Spreek de afspeellijst en de curator aan en laat iedereen weten hoe dankbaar je bent voor de exposure. Dat is een geweldige manier om de curator te laten weten dat je hen steunt en het laat ook toekomstige curatoren weten dat je erkentelijk bent.
Als je eenmaal opgenomen bent in een paar onofficiële, of kleinere, afspeellijsten, kan je dat gaan gebruiken om te pichten voor grotere afspeellijsten, en zo kan je momentum opbouwen.
Wees voorzichtig
Net zoals er veel mensen zijn die je muziek kunnen promoten, zijn er ook veel oplichters die je vertellen wat je wilt horen zolang je maar betaald.
Betalen voor plays is een zeer klassiek en duister onderdeel van de muziekindustrie. Als je erg vocaal en publiek bent over het feit dat je wilt worden opgenomen in Spotify afspeellijsten, ben je waarschijnlijk zeker dat je wordt opgemerkt door veel oplichters die zeggen dat ze je muziek kunnen laten horen zolang je ze maar genoeg betaalt. Wees niet verlegen om vragen te stellen als je wordt benaderd met kansen, vooral als ze je eerst bereiken. Houd alle afspraken die je maakt bij en lees altijd de kleine lettertjes.
Er is een oude vuistregel: als iets te mooi lijkt om waar te zijn, dan is het dat waarschijnlijk wel.
Blijf pitchen en laat je niet ontmoedigen
Helaas zijn er geen hacks of shortcuts als het gaat om het pitchen van afspeellijsten op je favoriete streaming platformen. Je muziek laten opmerken door zoveel mogelijk mensen op streaming platformen komt vaak neer op goed ouderwets hard werken als je resultaten wilt zien.
Maar naast hard werken moet je ook begrijpen dat dit landschap voortdurend verandert, dus het kan zijn dat je je tactiek mee moet veranderen.
Spotify playlists waren vijf jaar geleden geen grote factor in het creëren van een duurzame, succesvolle muziekcarrière, en het is heel goed mogelijk, misschien zelfs wel waarschijnlijk, dat er de komende maanden en jaren iets nieuws het landschap zal domineren. Het is niet alleen belangrijk om zo veel mogelijk te blijven pitchen, het is ook van vitaal belang om alle nieuwe mogelijkheden die zich aandienen om je muziek wereldwijd te verspreiden, bij te houden.
Door op de hoogte te blijven van de trends in de muziekindustrie, blijf je scherp staan en heb je misschien zelfs een voorsprong op andere onbekende manieren om je muziek te promoten.
Het belangrijkste is dat je je niet laat ontmoedigen. Het kan lang duren om succes te vinden met je muziek. Het kan vermoeiend werk zijn dat af en toe wel eens demoraliserend kan aanvoelen. Je pitches zullen hoogstwaarschijnlijk worden genegeerd en ze zullen meestal worden afgewezen voordat iemand je muziek zelfs maar hoort. Dat is ook allemaal onderdeel van het proces.
Het is belangrijk als je start met je muziek te pitchen, dat je weet dat het pitchen van je albums en nummers een tijdje kan duren voordat iemand ze zelfs maar hoort. Dat is helemaal oké. Het belangrijkste wat je kan doen is blijven geloven in je werk.
TuneCore kan je erbij helpen. Wij willen je partner zijn in dit proces en je de diensten aanbieden die je nodig hebt om het beste uit je muziek te halen. We maken niet alleen de distributie gemakkelijk en betaalbaar, we brengen ook regelmatig nieuw en waardevol advies aan onze artiesten op onze blog en in onze gidsen.
We zijn ervan overtuigd dat onze artiesten, met de hulp van TuneCore, het succes kunnen vinden dat ze hopen te zien in hun muziek. Dus geef niet op, en veel succes!
