[Uwaga redaktorów: Ten artykuł został napisany przez Patricka McGuire'a]
W 2019 roku wszędzie wokół nas pojawiają się oznaki nieodwracalnej, napędzanej technologią transformacji muzycznej; od usprawnionej konsumpcji i odkrywania muzyki po potężne narzędzia używane przez muzyków pracujących w każdym gatunku.
Weźmy na przykład technologię, która teraz oferuje tani i niezawodny dostęp do praktycznie całej dostępnej muzyki na świecie. Ten wykres pokazuje, że od 2013 do 2018 r. strumieniowe przesyłanie muzyki wzrosło ośmiokrotnie, a sprzedaż plików do pobrania i płyt CD wzrosła w tym procesie o ogromne marże. Ale szybka transformacja technologiczna muzyki nie kończy się na tym, że tani i coraz potężniejszy sprzęt do nagrywania w domu oraz usługi dystrybucji cyfrowej dają każdemu muzykowi posiadającemu komputer możliwość tworzenia i udostępniania muzyki.
Muzycy, którzy są znudzeni dzisiejszym skomplikowanym klimatem muzycznym skoncentrowanym na technikach, często pragną podtrzymać sensowną karierę, tak jak kiedyś poprzez sprzedaż płyt CD, tradycyjne studia nagrań, unikając jednocześnie udostępniania swojej muzyki za pośrednictwem platform streamingowych. I choć nowoczesne chwyty muzyczne są uzasadnione, zachowanie postępu technologicznego, który lubisz w muzyce, podczas gdy wyrzucanie reszty nie jest możliwe.
Technologia kształtuje muzykę od tysięcy lat.
Muzyka jest teraz bardziej dostosowana do technologii niż kiedykolwiek, ale jeśli się nad tym zastanowić, to od samego początku kształtuje formę sztuki.
Współczesna gitara elektryczna jest tego doskonałym przykładem. Około 4.000 lat temu w starożytnych cywilizacjach zaczęły pojawiać się prymitywne instrumenty smyczkowe o wydrążonym korpusie, znane jako harfy miskowe i tanbury. Na przestrzeni tysięcy lat niezliczone innowacje i iteracje tych instrumentów ostatecznie ewoluowały w kierunku gitar akustycznych i klasycznych, które znamy dzisiaj.
XX wiek umożliwił elektroniczne nagłośnienie dźwięku i przyniósł najnowocześniejszą technologię efektów dźwiękowych, która zapewniała zniekształcenia, opóźnienia i pogłos. Gitary zostały zaadoptowane do wytwarzania dźwięków, które nigdy wcześniej nie były słyszalne w muzyce. Prawdopodobnie nie patrzy się na gitarę elektryczną i nie dostrzega się technologicznego cudu, ale właśnie tak to jest.
Jak technologia kształtuje dzisiaj muzykę
Praktycznie żadna część muzyki nie jest odporna na zmiany technologiczne w 2019 roku. Algorytmy są w stanie odgadnąć, jaką nową muzykę słuchacz na pewno polubi z zaskakującą dokładnością, młodzi muzycy uczą się teraz czytać i rozumieć muzykę za pomocą aplikacji, a z wyjątkiem płyt winylowych, sprzedaż muzyki fizycznej zaczyna być uważana za przestarzałą.
Podczas gdy te napędzane technologią zmiany są znaczące dla wszystkich, profesjonalni muzycy widzieli praktycznie wszystko w ich zawodach, które uległy dramatycznej transformacji w ostatniej dekadzie. Piszący piosenki, kompozytorzy czy producenci tworzący muzykę w sposób cyfrowy byli kiedyś zaszufladkowani w konkretnym gatunku elektroniki, ale teraz twórcy pracujący praktycznie w każdym gatunku w jakiś sposób polegają na jakimś rodzaju cyfrowej stacji roboczej audio (DAW) w swojej pracy.
Można by twierdzić, że płyta, główny format muzyków sprzedających swoją muzykę od ponad stu lat, jest obecnie detronizowana przez technologię. Technologia strumieniowa dała początek playlistom, które kilka lat temu wyprzedziły albumy pod względem popularności. Fakt ten wkracza do umysłów niezliczonych profesjonalnych twórców muzycznych teraz, gdy wyruszają oni tworzyć nową muzykę, zadając pytanie, czy albumy są nadal warte twórczej i finansowej inwestycji w dzisiejszą kulturę muzyczną z obsesją na playliście.
Również koncerty na żywo są kształtowane przez nowe technologie. Firmy zajmujące się wirtualną rzeczywistością dają teraz fanom coś bliskiego doświadczeniu live show z ich salonów, a zaawansowana technologia projekcji przywróciła 2Pac z martwych do życia, aby wystąpić w Coachelli w 2012 roku. Złożona technologiczna transformacja, jaką widzą muzycy w swojej branży, jest sejsmiczna i nieodwracalna.
Kiedy zmiany technologiczne są w sprzeczności z wartościami muzyków
Oddzielenie technologii od muzyki jest daremne, ale nie oznacza to, że muzycy muszą akceptować lub angażować się w każdy nowy postęp technologiczny w muzyce, który się pojawia. Ale głównym wyzwaniem dla muzyków jest niechętnie przyjmowanie nowych technologii w muzyce, kiedy stają w obliczu krzywdy, nie przyjmując nowych sposobów tworzenia i dzielenia się muzyką. Oczywiście, można by nagrywać muzykę ludową na gitarach akustycznych i oferować swoją pracę tylko za pośrednictwem kaset magnetofonowych, ale prawdopodobnie stłumiłoby to w dużym stopniu Twoją karierę muzyczną.
Muzycy muszą najpierw określić swoje wartości, aby zdecydować, czy przyjąć lub odrzucić pewne aspekty zmian technologicznych w swojej pracy.
Nowy, złożony krajobraz muzyczny może być dla niektórych trudny do zaakceptowania, zwłaszcza jeśli ktoś pracuje w muzyce od dłuższego czasu. Ale samo pragnienie, by rzeczy działały tak, jak kiedyś, i odmowa adaptacji może być złym pomysłem dla większości muzyków. Dzisiejszy przemysł muzyczny jest brutalnie konkurencyjny i trudno odnieść w nim sukces, ale tak zawsze było.
Jasną stronę głębokiego wpływu technologii można dostrzec w wielu narzędziach oferowanych obecnie artystom, aby pomóc im w sprostaniu nowoczesnym wyzwaniom przemysłu muzycznego. Darmowe narzędzia analityczne, na przykład, mogą być wykorzystane, aby pomóc nowemu zespołowi dowiedzieć się, gdzie powinien odbyć trasę koncertową, ujawniając, gdzie znajdują się jego najbardziej oddani fani.
Niczym bezkategoryczny utwór muzyczny, niezliczone wpływy technologii na muzyków, publiczność i muzykę są złożone i przez jakiś czas nie będziemy w stanie uchwycić konsekwencji tej transformacji.
Patrick McGuire jest pisarzem, kompozytorem i doświadczonym muzykiem koncertowym.