Nascido e criado em Boston, o MC Michael Christmas (conhecido como Michael Lindsey) tem feito muito barulho desde o lançamento de sua mixtape de estréia, em fevereiro de 2014 Isto é arte? (via TuneCore). Do amor do blog através de grampos como The Fader, Complex e XXL até compartilhar o palco com artistas como Kendrick Lamar, Schoolboy Q e Action Bronson, as coisas têm se movimentado rapidamente para o rimador auto-depreciativo de cabelos encaracolados. Com referências profundas ao Dave Chapelle Show e ao Prested Development e uma busca interminável por tacos, Is This Art? se desdobra em humor leve enquanto o Natal enfrenta a realidade de estar 'falido e jovem' enquanto compartilha fatias de sua história crescendo no bairro de Roxbury.
Outros solteiros de 2015 como "A.D.H.D." e "F**k Wit Me" (via TuneCore) provaram que o Natal de Michael não mostra sinais de deixar para trás este ano. Ele está trabalhando em um novo projeto e levou algum tempo para conversar conosco sobre seu estilo de rima, encontrando sua pista e refazendo uma cidade não conhecida por suas estrelas do hip hop:
Primeiro, parabéns pelo sucesso de 2014 e Is This Art? Conte-nos um pouco sobre como você saltou para o hip-hop como um jogador de Middle School.
Michael Christmas: Comecei no 7º ano através do meu programa pós-escolar. Eles tinham um "clube" onde se podia aprender a fazer batidas e a escrever raps. Eu gravei minha primeira música lá e imediatamente me apaixonei pelo rap. Acho que foi por isso que me saí tão mal na escola, que só escrevia quando devia estar a fazer trabalho.
Você é um artista que pode fluir e escrever sem se levar muito a sério. Por que você acha que a autodepreciação e o senso de humor lhe renderam fãs do jeito que tem rendido?
Acho que é porque todos nós passamos por estas coisas e sentimos estas coisas. Faz-nos sentir como se não estivéssemos sozinhos quando alguém nos traz à tona um problema pelo qual já passámos. É por isso que os comediantes de stand-up recebem tanto amor, que trazem um lado mais leve para as lutas diárias com as quais você pode se relacionar.
Que tipo de marketing indie e esforços promocionais foram feitos para que o lançamento da Is This Art? fosse um sucesso?
Honestamente só sabíamos que precisávamos de fazer um grande projecto.
Lançamos dois vídeos para ele e um monte de dicas usando
fotos minhas do
Instagram sobre grandes obras de arte, e depois o largamos. Foi um roll-out divertido e se saiu muito bem para a minha primeira fita.
Que lições de negócios ou marketing você aprendeu no caminho?
Acho que a melhor lição de marketing que aprendi é ser autêntico e eventualmente você ganhará o tipo de acompanhamento que merece. Muitos jovens artistas vão se comercializar de uma forma muito específica para construir uma base de fãs o mais rápido possível, mas acabam perdendo sua identidade cedo ao fazer isso. Nós acabamos de lançar um conteúdo de qualidade que me representa sendo eu e uma base de fãs bem legal tem me seguido.
Com exceção de MCs como Guru, Edo G & Mr LIF, Boston não é exatamente conhecida por produzir grandes nomes. Como o crescimento em Roxbury impactou tanto a sua escrita quanto o crescimento e desenvolvimento de sua carreira?
Uma coisa que só me apercebi que a minha música tinha quando me mudei para oeste era uma influência da Costa Leste. Eu falo de ônibus, trens, lojas de esquina e coisas que eles não têm tanto na Costa Oeste e não falam sobre isso.
Todos conheciam o meu pai em Roxbury também, por isso perguntavam sempre se eu era filho dele ou se me detinha e diziam: "És igual ao teu pai." Então eu sempre me senti seguro, acho eu. Foi divertido! Mais do que tudo, ser de Boston e sair fez-me perceber o quanto as pessoas querem ver Boston ganhar. Onde quer que eu vá, encontro pessoas de lá que estão contentes por verem que está a avançar.
Que conselho você tem para jovens MCs e produtores que tentam entrar em mercados menores como Boston?
Neste momento é uma época em Boston onde os artistas mais jovens estão muito motivados e entusiasmados. Há uma verdadeira energia em casa. Então meu conselho é encontrar outros artistas sérios na cidade, (e também bons e motivados), e continuar construindo relacionamentos. Essa sempre foi a questão: não há união - mas acho que podemos fazer isso agora. Especialmente neste verão.
Você é um bom exemplo de um artista que faz bricolage e se move rapidamente. Que tipo de papel o TuneCore tem desempenhado no desenvolvimento de uma maior base de fãs?
O TuneCore tem sido ótimo porque nos permitiu levar minha música a ouvintes que talvez não estejam em todos os blogs, Soundcloud, YouTube, etc., tudo isso sem a ajuda de uma gravadora. Nós abordamos tudo com uma mentalidade independente e
o TuneCore nos dá esse alcance que talvez precisássemos para assinar um acordo para conseguirmos o contrário.
Tem sido obviamente um ano muito importante para ti. Como você se ajustou pessoalmente, passando do lançamento de sua primeira mixtape para uma turnê nacional e recebendo amor dos principais pontos de venda de música?
Eu realmente não me ajustei em nada - estou tão feliz por estar fazendo todas essas loucuras e trabalhando neste próximo projeto para que eu não precise me ajustar (risos). Sempre em cima dos meus dedos dos pés. A vida é como uma aventura/prime-time sitcom.
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