Estamos de volta com a segunda parte da nossa Série de Gestão Artística, onde temos conversado com actuais gestores de artistas independentes sobre as suas funções e responsabilidades no dia-a-dia, como a sua cobiçada posição mudou ao longo dos anos, e as lições e conceitos errados que encontraram.
Na semana passada você tem que aprender sobre Vanessa Magos na New Torch Entertainment, e esta semana estamos animados para compartilhar nossa conversa com Mark McLewee da Red Light Management! Mark tem ajudado com a gestão diária de Bonobo, ODESZA e Ki: Teoria. Confira a entrevista abaixo.
A forma como as relações artista/gerente começaram a mudar muito nos últimos 5-10 anos?
Mark McLewee: Embora eu só esteja no negócio há cinco anos, não mudou muito. Ainda é um processo: um artista encontrar um gerente que realmente acredite na música e eles como pessoa primeiro. É importante para um artista manter-se concentrado em encontrar alguém que não vai ser um homem "sim" ou alguém a quem simplesmente entregar as chaves e dizer: "Vá fazer o que for preciso para fazer de mim um músico de sucesso".
Trata-se de encontrar uma pessoa em quem o artista possa confiar; alguém que acredite na sua música, e que possa ser o seu defensor. Você quer que alguém salte idéias e seja uma verificação da realidade, mas também guiá-lo através desta paisagem em constante mudança e muitas vezes assustadora.
Ao contrário, os gestores acabam por procurar um artista que esteja disposto a colocar no trabalho que é necessário. Um artista que tenha uma visão clara do que é a sua arte e como quer que ela seja apresentada ao mundo. É tarefa do gerente sair e ajudar a executar essa missão - trazer oportunidades que façam crescer a carreira do artista sem comprometer a sua arte, e lidar com todos os detalhes.
Como você começou como gerente artístico?
Comecei como estagiário na Fazenda dos Artistas, trabalhando com os Infames Stringdusters, basicamente ajudando onde podia. Depois comecei a ajudar com o comerciante deles e os ajudei a construir um site. Tentei obter o máximo que pude dos próprios artistas managers e membros da banda. De lá, consegui um trabalho aqui na Red Light fazendo gerenciamento do dia-a-dia através de algumas conexões que eu tinha feito enquanto estava na Artist Farm.
A razão pela qual entrei na gestão artística veio de crescer numa família que tinha artistas e músicos profissionais. Eu queria poder ajudar os artistas a compartilhar sua arte com o mundo e ao mesmo tempo ajudá-los a manter um pequeno negócio, porque isso é o que a maioria dos artistas são: um pequeno negócio do qual eles são o CEO. É importante ter certeza de que quando sua carreira musical terminar, eles têm algo em que se apoiar e ter algo em que confiar depois de todo o trabalho duro.
Como artista, você está entrando no negócio da música pela primeira vez, e você entra um pouco cegamente - você não sabe o que deveria estar procurando.
Quais são algumas das principais lições que você aprendeu como gerente artístico ao longo dos anos?
Acho que a boa música vai prevalecer. Ela tem uma maneira de encontrar o seu caminho para o ouvido público e de se fazer conhecer. O trabalho de um gerente é facilitar isso e preparar seu artista para ser recompensado o máximo possível e o mais justo possível por criar essa música. É uma espécie de proposta assustadora pegar em música medíocre e torná-la em algo sustentável que possa gerar receita para um artista. É um grande presente encontrar um artista que faça música incrível, e é nossa responsabilidade como gerentes garantir que eles sejam recompensados por isso.
Acho que o velho adágio de "Não é o que você sabe, mas quem você conhece" é tão verdadeiro como sempre no mundo da música. Por mais que existam histórias de terror sobre gestores, agentes e advogados que se aproveitam de artistas, há realmente muitas pessoas boas na indústria da música que realmente se preocupam com a música e os artistas. Pode ser mais difícil localizar essas pessoas e parece muito mais fácil encontrar pessoas que estejam prontas para entrar e simplesmente adicioná-lo à sua lista. Mas se você conseguir encontrar uma grande equipe de pessoas, isso vai acabar fazendo uma grande diferença na sua carreira.
Em suas experiências, quais são alguns dos maiores equívocos sobre o(s) papel(s) de um gerente artístico?
Isso é difícil para mim dizer. Acho que pelo menos uma ideia errada é que existe uma espécie de sentimento de "Se eu me ligar a um gerente, ele saberá o que fazer e eu posso simplesmente fazer música. Eles vão dirigir a nave e me dizer o que eu preciso fazer e me guiar. Eles cuidarão de tudo." É uma mentalidade de "mão na massa". Eu não quero cantar a noção de pequeno negócio, mas o artista precisa ser o líder e a personalidade do seu negócio. Mesmo que você tenha um gerente no lugar, e mais tarde uma equipe maior, você (o artista) ainda é a força central de orientação, e sua equipe precisa saber que você está tão investido nisso quanto eles.
Torna-se muito mais uma parceria do que simplesmente deixar outra pessoa dirigir. Há certamente gestores que farão isso, mas para mim, essa não é uma relação sustentável que se transforma numa carreira para toda a vida, em que um artista está a olhar para trás 10 anos de música que pode ficar para trás.
Explicar a importância de gerir as expectativas de um artista quando se trata de obter os resultados desejados de um determinado objectivo de carreira.
Penso que é importante em qualquer aspecto da vida que as suas expectativas sejam modestas e você espera o melhor enquanto planeja o pior. Especialmente com artistas jovens e independentes - haverá sempre esta fase de transição de músico hobbyista para músico profissional - e isso não é uma reviravolta na mudança de trabalhar 40 horas por semana para ser um músico profissional. Podem ser meses, podem ser alguns anos, (pode nunca ser); há um palco onde os artistas têm de duplicar o seu trabalho a tempo inteiro e uma carreira musical a tempo inteiro. Muitos artistas mais jovens que vêem os outros irem para lá independentemente podem não ver que estas pessoas também passaram por estas fases da carreira.
Quando você começa a trabalhar com um artista que não tem a rede de um agente de reservas, publicitário, etc., como você aborda a construção de um com eles?
Se você não tinha essas conexões embutidas, eu acho que há muito a ser dito para sair como artista, e se esforçar o máximo que puder. Como artista indie, você deve sentir que o momento de dizer "eu realmente preciso de um gerente ou agente!" é quando você esgotou sua energia pessoal e seus relacionamentos. E quando você está na fase em que você tem oportunidades apresentadas a você que você precisa de ajuda para descobrir.
As pessoas reconhecem a agitação e a arte genuína. Quer seja passar a noite acordada a encontrar blogs de música e a escrever para todos, batendo à porta do seu espaço local para que possa ter uma vaga de abertura - são peças de animação que as pessoas, especialmente os gestores, reconhecem e querem trabalhar com eles. Como gerente, é ótimo ter um artista que está trabalhando tão duro quanto você para igualar essa energia. Uma ligação leva a outra, e a partir daí é uma espécie de bola de neve. Não é só sentar-se ao computador a escrever tweets, estou a falar de se pôr lá fora e partilhar a sua personalidade e conduzir com as pessoas.
Do ponto de vista da gestão, a indústria está cheia de conexões pessoais que podem ajudar a construir uma equipe sem a necessidade de uma etiqueta. As pessoas que pensam da mesma maneira tendem a se aproximar umas das outras e, como gerente, quanto mais longe se está, mais fácil é encontrar uma equipe que compartilhe sua visão e sua ética de trabalho.
Como mais artistas querem manter seu status de 'independentes', como os gerentes podem ajudar nesse objetivo?
Definitivamente. Se você quer falar sobre a diferença entre agora e 10-15 anos atrás, é totalmente possível ir de olhos abertos sabendo e estando totalmente consciente do que você está se metendo. Saber de acordos marcantes com rótulos onde é mais benéfico para ambas as partes e não apenas dependente de toneladas de vendas. Há todos os tipos de grandes empresas de relações públicas e promoção de rádio independentes que podem ajudá-lo a fazer todas essas coisas que antes eram apenas esse mistério por trás da parede de uma etiqueta.
Dito isto, uma etiqueta trabalhadora pode ser uma grande adição à sua equipa. Temos a grande sorte de trabalhar com uma gravadora indie que é muito receptiva à visão dos artistas, e que vai colocar na mesma quantidade de trabalho que você. Não há mais o sentido de que "para fazer isso" você tem que estar em uma grande gravadora. Pessoalmente, um conceito errado para mim antes de entrar no negócio da música era que havia esse tipo de "sim ou não" quando se tratava do sucesso dos artistas. Há definitivamente uma continuidade de sucesso, e não há fórmula a seguir.
Quando se trata de ser presenteado com um contrato de selo para um dos artistas com quem você trabalha, que fatores você e eles têm que levar em consideração?
Há dois lados, sendo um deles o nível de compromisso que o rótulo está disposto a apresentar; não necessariamente falando apenas financeiramente, mas basicamente apresentando uma equipe legítima que está disposta a lutar por nós como nosso agente ou advogado quando for a hora de fazê-lo. Eu acho que existem algumas grandes gravadoras indie por aí que têm boas pessoas que amam a música e vão defendê-la, mas essas nem sempre são as gravadoras que vêm batendo com acordos de discos.
O outro lado é provavelmente mais óbvio - assegurar que os termos do acordo sejam justos para o seu artista para que você não esteja abrindo mão de muito controle. É aí que, como artista, você quer ter um gerente e um advogado que tenham trabalhado em vários negócios recentes.
Ter esse selo de aprovação de um selo credível pode certamente abrir portas para um artista, mas se a equipe certa não estiver no lugar, não vai servir bem ao artista a longo prazo.
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