Agora mesmo enquanto digito isto, milhares de bandas indie, artistas solo e compositores estão se preparando para uma viagem ao SXSW 2016. Também estão se preparando para essa viagem, embora com objetivos e agendas ligeiramente diferentes, são toneladas de profissionais da indústria musical - de gravadoras e publicitários a agentes e gerentes de reservas.
Enquanto esses artistas animados podem ter como objetivo tocar o maior número possível de shows e ter seu nome na frente do maior número possível de novos fãs de música, uma parte importante do SXSW ao longo dos anos tem sido a capacidade de estabelecer redes e fazer conexões. Nós estamos falando de avanço na carreira, aqui, pessoal! Mas quando você está encharcado em suor (e talvez cerveja), correndo de local em local com bateria e guitarras na mão, alguns artistas podem sentir estes "momentos oportunos para se encontrar" escapar a cada minuto que passa.
Conversei com a residente de longa data de Austin e veterana da indústria musical Amy Lombardi, que foi contratada pela TuneCore como Gerente de Relações de Entretenimento, sobre a navegação da SXSW como artista. Ela gerenciou artistas como Neko Case e Kelly Hogan e passou algum tempo no jogo de relações públicas musicais, fundando ela mesma empresas em cada categoria.
Em outras palavras, ela tem alguma credibilidade.
"Fazer conexões na SXSW também acontece quando você está fora do palco", diz Lombardi. "Conhecer profissionais da indústria e colegas artistas, e desenvolver relacionamentos acontece em toda Austin, mesmo na fila dos tacos".
Mas e aqueles artistas que estão realmente apenas começando - sem assinatura, sem um grande zumbido na internet - é compreensível estar um pouco nervoso ao se aproximar de um publicista ou profissional da A&R, certo? Claro que sim. Mas como Amy aponta, se você se conectar com as pessoas com antecedência via e-mail, é muito mais fácil configurar algo sabendo que vocês dois estarão na cidade. Mas não desanime se os planos mudarem ou forem cancelados, diz ela, pois isso simplesmente lhe dá uma chance de viver o momento e conhecer outra pessoa.
"Seja um ser humano primeiro! Na maioria das vezes a conversa vai chegar a: 'Em que estás a trabalhar aqui em baixo? Então tenha informações sobre suas vitrines e talvez compartilhe algo sobre a sua banda", explica Amy. "Sê profissional, e deixa de fora a venda difícil. O SXSW é de alto volume e em toda a cidade, mas o networking é orgânico".
Mas talvez se pergunte, com quem deveria estar a tentar interagir? Muitos artistas vão estar de olho na ligação com gestores e supervisores musicais. O conselho de Amy é se conectar com pessoas fora dos papéis tradicionais de "tomador de decisão" também.
"Fazer sucesso na indústria da música leva uma aldeia", diz ela, "E dependendo do estágio em que sua carreira está, uma variedade de pessoas pode ajudar a construir sua marca e melhorar sua operação, tais como publicistas, promotores, jornalistas, gerentes de turnê, engenheiros de som, etc.".
Se você está captando alguma coisa do que Amy está colocando aqui, deve ser que oportunidades de conhecer pessoas podem aparecer a qualquer momento em um evento como o SXSW. Sem tentar ser muito "schmoozy", há alguns pontos-chave de conversa que você (e talvez seus companheiros de banda) vão querer ter em mente para esses momentos.
Amy recomenda que os artistas estejam prontos para discutir, "uma descrição do seu som, pontos de conversa que podem incluir correntes saudáveis ou vendas ou datas de turnê (e parceiros de turnê) ou colocações de sincronização". Também se houver um cara na banda que permaneça no palco durante os shows segurando uma espada ou algo assim, acho que isso valeria a pena mencionar".
Que tal ter coisas à mão para distribuir?
"Posso estar em minoria aqui, mas gosto da ideia de cartões de visita (tamanho de cartão de visita) ou pequenos panfletos com links para o seu site e/ou SoundCloud ou YouTube e mostrar informações". Lombardi prossegue, "Também, mantenha um Sharpie em mãos. Pessoalmente, eu o pediria emprestado para escrever uma nota no seu flyer me lembrando onde nos conhecemos e sobre o que falamos".
Parece fácil o suficiente, certo? Só não festeje muito e use esse Sharpie para escrever o seu nome por toda a cidade. Ninguém está de acordo com isso. E por falar em coisas a não fazer quando se tenta conectar com o pessoal da indústria, é óbvio que nem todos nasceram com habilidades sociais sofisticadas. Tudo bem! Apenas tente manter algumas dessas coisas em mente quando conversar com uma nova conexão:
"Durante o SXSW, eu tenho alguns minutos para falar com você sobre sua música, especialmente se eu ainda não a ouvi. Por favor, não se ofenda, é um momento ocupado e talvez nem sempre um momento oportuno para entrar em discussões sobre estratégias de lançamento e planos de marketing. Pense no SXSW como uma conversa em um coquetel, não em uma viagem de acampamento. Mingle!"
Agora está tudo acabado, e você está a caminho de casa vindo de Austin, talvez esteja a fazer paragens em digressão. Você começa a olhar para trás para todas as pessoas incríveis que você conheceu - músicos, fãs e profissionais da indústria - e você espera que eles se lembrem de ter conhecido você.
Não trate estas ligações genuínas que fez como um primeiro encontro com alguém de quem gostou, com medo de se tornar demasiado forte se as contactar demasiado cedo.
"Tendo sido publicitária", diz Amy, "considero o acompanhamento como fundamental e, felizmente, é geralmente importante para o sucesso na maioria das áreas da vida de alguém. Não se ofenda se for preciso tempo para obter uma resposta. Se você não ouvir de volta depois de algumas tentativas, talvez essa não vá acontecer, e está tudo bem porque algo mais vai acontecer".
Mas não se esqueça de pensar no que está a deixar cair nesse e-mail antes de carregar no botão 'enviar':
"Também acho que é importante considerar o que o seu 'pedir' é. Por exemplo, posso não ser capaz de responder com uma avaliação geral se você perguntar: 'O que eu faço a seguir na minha carreira? ' mas posso rever e editar a sua bio ou comunicado de imprensa, ou sugerir mercados e roteiros para uma turnê regional".
Aí têm, pessoal. Alguns conselhos muito práticos da própria Amy Lombardi do TuneCore quando se trata de navegar no behemoth que é o SXSW. Tome notas e aproveite seu tempo em Austin!
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