[Nota dos Editores: Esta entrevista com a Artista Jessi Alexander do TuneCore apareceu originalmente no NEKST. David Ross, autor desta peça e fundador da revista Music Row, usa o NEKST como plataforma para cobrir 'a música e a tecnologia que ela alimenta'. ]
As ruas de Music Row estão repletas de compositores novos e experientes esperando escalar esse próximo degrau de carreira, encontrando a casa perfeita para cultivar e apoiar seus esforços criativos. Mas numa indústria onde o sucesso se torna cada dia mais esquivo, apenas uns poucos afortunados encontrarão o que procuram. Portanto, a importância dessas decisões - tanto para escritores quanto para editores - não pode ser subestimada.
Este GM de música/Parceiro Rusty Gaston assinou recentemente Jessi Alexander e ambas as partes concordaram graciosamente em discutir a dinâmica da nova parceria e porque estão tão entusiasmadas com um futuro comum.
De acordo com Gaston, "Esta música é uma joint venture com a Warner Chappell". A empresa foi formada em 2006, comigo e com os compositores Connie Harrington e Tim Nichols. Assinamos Ben Hayslip no nosso primeiro dia, que naquele momento tinha apenas um single. Desde então ele se tornou um "Compositor do Ano" ASCAP duas vezes. Hoje crescemos para cinco empregados e 13 escritores. Tão bom quanto o colocamos no papel, batemos na madeira que ficou melhor. Ao celebrar o nosso aniversário de 10 anos, ganhamos cinco prêmios "Canção do Ano", e tivemos 40 canções premiadas pelas ASCAP/BMI. Tem sido uma super bênção".
Mas, apesar do grande recorde da This Music, operar uma editora boutique deixa pouco espaço para erros. Então o que entra numa decisão importante, como adicionar um compositor à equipe? "Eu sempre me pergunto se eu hipotecaria a minha casa por isto?" diz Gaston. "Se eu não posso dizer 'Sim', não faço o negócio. Eu também não faço negócios. Talvez um escritor tenha um negócio recorde ou um corte trazendo uma certa quantia de renda e assiná-los pode ser uma boa decisão de negócio. Mas para mim é sobre o quanto eu acredito nessa pessoa. Eu tomo a minha decisão com base nas pessoas primeiro e na música depois."
Rusty Gaston
Entre Jessi Alexander. "Jessi tem estado profundamente envolvida com a nossa empresa como co-escritora há anos", diz Gaston. "Por exemplo, ela co-escreveu 'I Drive Your Truck' com Connie Harrington e Jimmy Yeary; e 'Mine Would Be You' com Deric Ruttan e Connie. Então, quando Jessi se aproximou de nós para dizer: 'Estou pensando em olhar em volta', soubemos imediatamente que adoraríamos trabalhar com ela. Jessi tem um tremendo respeito por aqueles artesãos como Bobby Braddock ou Bob McDill, que trabalhavam todos os dias, cinzelando as emoções das pessoas em um pedaço de papel em branco. E ela encaixa tão bem na nossa filosofia de uma grande ética de trabalho e atitude positiva".
É fácil entender porque Gaston ficaria entusiasmado em assinar com Alexander. Acima ele explicou o lado "as pessoas primeiro" da equação. Mas a nova adição também "o traz" musicalmente. Por exemplo, o seu Grammy nomeado co-escritor, "I Drive Your Truck", ganhou as honras da CMA, ACM e NSAI com a tripla coroa. Sua balada inspiradora "The Climb," (com Jon Mabe) encabeçou a Billboard Adult Contemporary chart por 15 semanas, recebeu uma indicação ao Grammy e ganhou Melhor Canção de Um Filme da MTV.
Sentei-me com Jessi Alexander, (com o nome de Jessi Colter) para conhecer o seu lado do processo de assinatura e aprender sobre o seu passado. Eu queria saber o que mais importava na carreira e o que a levou a concluir que esta música estava onde ela pertencia. Inesperadamente, ela também ponderou sobre o gênero na Fileira da Música, ofereceu alguns conselhos interessantes para novos escritores e revelou alguns sentimentos muito pessoais sobre porque "The Climb" se tornou um momento de descoberta pessoal.
NEKST: Você interagiu com a música ao crescer?
Jessi Alexander: Lembro-me do meu avô sentado ao piano e a tocar um jogo comigo. Eu dizia: "Ei, vovô toca 'Love Me Tender'", e ele tocava com uma mão. Mas o meu pai era provavelmente o mais instrumental. Ele era uma criança hippie dos anos 60 e durante a faculdade colecionava todos os grandes discos - de Led Zeppelin a Jimi Hendrix. Ele também descobriu Will The Circle be Unbreken, o que o levou a Ralph Stanley, Willie Nelsonand e até Joan Baez. Sua biblioteca de música ofereceu Bluegrass infusão de rock n roll, gospel, delta blues e muito mais. Eu era filho único com poucos amigos, então enquanto todos os outros estavam fora tocando, meu passatempo se tornou absorver essa música. Agora que tenho uma criança de 7 anos, isso me dá mais perspectiva de como eu era estranha. A minha filha pode saber o que é o bluegrass, mas pela idade dela eu era enciclopédico na minha abordagem à música. E todos os dias continuo a tirar dessas experiências.
Parece mais que você foi "dotado", não é estranho.
Bem, eu adoro como as tuas fraquezas se podem tornar pontos fortes. Sendo de um lar quebrado no país (Jackson, TN) sem irmãos, muita TV ou brinquedos, a música foi uma escolha fácil. Aos nove anos o meu pai perguntou-me que instrumento eu queria aprender. Eu escolhi o baixo elétrico. Se ele tivesse me comprado aquele baixo, talvez eu não tivesse aprendido guitarra, mas ele não tinha dinheiro para comprar um baixo e um amplificador, então ele me comprou um violão acústico de loja de penhores pensando que eu não saberia a diferença. Claro que sabia, mas isso começou a fazer-me tocar guitarra.
Você se imaginava um artista ou um compositor durante esses primeiros anos?
Eu cresci perto de trabalhadores de fábrica do tipo colarinho azul. Os meus primeiros empregos foram numa lavandaria, no metro e no leilão de carros. Mesmo depois de me mudar para Nashville por volta de 1999, aproximei-me da indústria da música de colarinho azul pensando "trabalhe duro para conseguir esse aumento ou promoção". Muito rapidamente vi que não era assim e pareceu-me frustrante perceber o quão esquivo pode ser o porquê de certas pessoas terem sucesso e outras não. Uma promoção pode ser uma canção ou um prêmio. Mas também entendo como sou afortunado só de conseguir fazer isso.
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