El MC nacido y criado en Boston Michael Christmas (alias Michael Lindsey) ha estado haciendo mucho ruido desde el lanzamiento de su primera cinta de mezclas en febrero de 2014. ¿Esto es arte? (vía TuneCore). Desde el amor por los blogs, pasando por artículos de primera necesidad como The Fader, Complex y XXL, hasta compartir el escenario con artistas como Kendrick Lamar, Schoolboy Q y Action Bronson, las cosas se han movido rápido para el rimador de pelo rizado que se autodesprecia. Con profundas referencias al Show de Dave Chapelle y a Arrested Development y una interminable búsqueda de tacos, Is This Art? se sumerge en un humor ligero mientras la Navidad se enfrenta a la realidad de ser "quebrado y joven" mientras comparte rebanadas de su historia creciendo en el barrio de Roxbury.
Otros sencillos adicionales de 2015 como "A.D.H.D." y "F**k Wit Me" (vía TuneCore) han demostrado que Michael Christmas no muestra signos de ceder este año. Está trabajando en un nuevo proyecto y se tomó un tiempo para charlar con nosotros sobre su estilo de rima, encontrar su carril y representar una ciudad no conocida por sus estrellas del hip hop:
En primer lugar, felicitaciones por el éxito del 2014 y "¿Esto es arte?". Cuéntanos un poco acerca de cómo saltaste al hip hop cuando estabas en la escuela secundaria.
Michael Christmas: Empecé en 7º grado a través de mi programa extraescolar. Tenían un "club" donde podías aprender a hacer ritmos y a escribir raps. Grabé mi primera canción allí e inmediatamente me enamoré del rap. Creo que es por eso que me fue tan mal en la escuela, sólo escribía cuando se suponía que estaba haciendo el trabajo.
Eres un artista que puede fluir y escribir sin tomarse demasiado en serio. ¿Por qué crees que el autodesprecio y el sentido del humor te han hecho merecedor de los fans de la forma en que lo ha hecho?
Creo que es porque todos pasamos por estas cosas y sentimos estas cosas. Te hace sentir como si no estuvieras solo cuando alguien saca a relucir un problema por el que has pasado. Es por eso que los comediantes de pie reciben tanto amor, traen un lado más ligero a las luchas diarias con el que te puedes relacionar.
¿Qué tipo de marketing indie y esfuerzos promocionales se hicieron para que el lanzamiento de "Is This Art?" fuera un éxito?
Honestamente, sabíamos que necesitábamos hacer un gran proyecto. Lanzamos
dos videos para ello y un montón de consejos usando fotos de mí en
Instagram sobre grandes obras de arte, y luego lo dejamos caer. Fue un despliegue divertido y lo hizo muy bien para mi primera cinta.
¿Qué lecciones de negocios o de marketing aprendiste en el camino?
Creo que la mejor lección de marketing que he aprendido es ser auténtico y eventualmente ganar el tipo de seguimiento que mereces. Muchos artistas jóvenes se comercializarán de una manera muy específica para crear una base de fans lo más rápido posible, pero terminan perdiendo su identidad al hacerlo. Acabamos de publicar un contenido de calidad que me representa siendo yo y una base de fans bastante guay ha seguido.
Con la excepción de MCs como Guru, Edo G y Mr LIF, Boston no es exactamente conocida por producir grandes nombres. ¿Cómo afectó el crecer en Roxbury a su escritura y al crecimiento y desarrollo de su carrera?
Una cosa que no me di cuenta de que mi música tenía hasta que me mudé al oeste fue una influencia de la costa este. Hablo de autobuses, trenes, tiendas de barrio y cosas que no tienen tanto en la costa oeste y de las que no hablan.
Todo el mundo conocía a mi padre en Roxbury, también, así que siempre me preguntaban si yo era su hijo o me paraban y decían: "Te pareces a tu padre". Así que siempre me sentí segura, supongo. ¡Fue divertido! Más que nada, ser de Boston y salir me hizo darme cuenta de lo mucho que la gente quiere ver ganar a Boston. Dondequiera que voy me encuentro con gente de allí que se alegra de ver que está avanzando.
¿Qué consejo tienes para los jóvenes MC y productores que intentan entrar en mercados más pequeños como el de Boston?
Ahora mismo es un momento en Boston en el que los artistas más jóvenes están muy motivados y entusiasmados. Hay una verdadera energía en casa. Así que mi consejo es encontrar otros artistas que sean serios en la ciudad, (y también buenos y motivados), y seguir construyendo relaciones. Ese siempre ha sido el tema: no hay unidad - pero creo que podemos hacerlo ahora. Especialmente este verano.
Eres un buen ejemplo de un artista que lo hace todo por sí mismo y se mueve rápidamente. ¿Qué tipo de papel ha jugado TuneCore en el desarrollo de una mayor base de fans?
TuneCore ha sido genial porque nos ha permitido hacer llegar mi música a oyentes que tal vez no estén en blogs, Soundcloud, YouTube, etc., todo sin la ayuda de una etiqueta. Nos hemos acercado a todo con una mentalidad independiente y
TuneCore nos da ese alcance que podríamos haber necesitado para firmar un acuerdo para haber conseguido de otra manera.
Obviamente ha sido un año bastante grande para ti. ¿Cómo te has adaptado personalmente, pasando de la publicación de tu primera cinta de mezclas a las giras nacionales y recibiendo el amor de los principales medios musicales?
En realidad no me he adaptado en absoluto. Estoy muy contento de hacer todas estas locuras y de trabajar en el próximo proyecto, así que no necesito adaptarme (risas). Siempre en la punta de los pies. La vida es como una comedia de aventuras/primer plano.
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