Nota del editor: Este blog ha sido escrito por Sabrina Bucknole. Sabrina lleva más de ocho años cantando en el teatro musical, y escribió esto como una inmersión profunda en cómo el significado de la actuación "en vivo" ha cambiado con el tiempo. ]
Ver una actuación "en directo" ha cambiado de significado a lo largo de los últimos años. Con la introducción de las nuevas tecnologías en el escenario y en espacios online como YouTube y Facebook, el significado de "en vivo" ha evolucionado y se ha convertido en algo que todo el mundo con un smartphone o una tableta puede experimentar.
Llevar el estudio al escenario
La tecnología que antes sólo se encontraba en el estudio de grabación se ha adaptado y utilizado recientemente para las actuaciones en el escenario. Según la vocalista, compositora de música electrónica y conferenciante Donna Hewitt, "las prácticas de grabación e interpretación tienden a acercarse entre sí y esto se ve impulsado por una combinación de cambios tecnológicos, un amplio cambio en el nivel de conocimientos de producción de los músicos y un cambio cada vez mayor hacia una interpretación más intensiva en tecnología, ya sea en el escenario (en cuanto a las herramientas de interpretación del propio músico) o fuera de él."
En otras palabras, el uso de la tecnología en el escenario ha aumentado mucho, y los artistas se han vuelto más experimentales con el uso de la tecnología en sus actuaciones en directo.
La introducción de equipos de grabación y nuevas tecnologías en el escenario ha evolucionado y ha dado forma al término "actuación en directo". Por ejemplo, los pedales de bucle graban voces e instrumentos en tiempo real y luego devuelven el sonido al artista. Estas ingeniosas piezas tecnológicas permiten crear capas de sonido y añadir texturas a la actuación en directo.
Hay muchos artistas nuevos y prometedores que utilizan pedales de bucle para sus actuaciones en directo, como Grace McClean, que crea lo que sólo puede describirse como una forma ingeniosa de jazz, con letras ingeniosas y cómicas y voces ágiles. Un gran ejemplo de ello es su interpretación en directo de "Natural Disaster". Hite (también conocida como Julia Eastern) es otro ejemplo de artista en crecimiento que utiliza el pedal de bucle de forma innovadora y experimental durante las actuaciones en directo. Utiliza el pedal para añadir texturas suaves mediante la retención de notas largas, creando un sonido encantador que resulta evidente en su interpretación de "Eyes on the Prize".
Pero no sólo los artistas más pequeños utilizan estas ingeniosas piezas tecnológicas en sus directos. Los pedales son cada vez más populares, sobre todo gracias a artistas famosos como Imogen Heap, Radiohead y, por supuesto, Ed Sheeran. Con solo una guitarra acústica y un pedal de bucle, Ed Sheeran se convirtió en el primer artista de la historia en tocar en el estadio de Wembley en solitario durante tres noches consecutivas en 2015.
Se temía que Sheeran no fuera capaz de llevarlo a cabo, porque normalmente el público de un estadio tan inmenso exige un gran espectáculo. Además, ser capaz de llenar un estadio con el sonido generado únicamente por una guitarra y un pedal parecía poco práctico, pero como demuestra la historia, la actuación fue un éxito total. El pedal fue capaz de crear un sonido más rico y completo, contribuyendo al impresionante logro de Sheeran.
Transmisión en directo
La transmisión en directo de festivales de música y conciertos también es cada vez más popular. De hecho, el 81% de la audiencia de Internet y de los móviles vio más vídeos en directo en 2016 que en 2015. YouTube, por ejemplo, retransmite en directo grandes eventos como Coachella y Ultra, dando un nuevo significado al concepto de ver una actuación "en directo". La cobertura de Glastonbury por parte de la BBC es otro buen ejemplo de ello porque, aunque los espectadores no estén físicamente allí, están viendo la acción en tiempo real.
Además de crecer en popularidad, la transmisión en vivo se está volviendo cada vez más normal gracias a la nueva herramienta de Facebook que permite a los usuarios ir "en vivo" y ver videos mientras están sucediendo. La función "en directo" de Facebook también puede ser un gran beneficio para los artistas emergentes cuando intentan promocionarse a través de sus páginas, desde covers en directo hasta originales nunca vistos. Lo que hace que la herramienta "en directo" sea diferente y posiblemente más eficaz que subir un vídeo musical es que los artistas pueden interactuar con sus espectadores en tiempo real, así como llegar a nuevas audiencias.
A medida que el concepto de ver las cosas "en directo" se convierte en una normalidad, ¿cómo afecta esto a la forma en que el público ve la actuación de un artista?
Por supuesto, ver a tu artista favorito a través de una pantalla no es lo mismo que verlo en carne y hueso, pero si cada vez hay más gente que ve las actuaciones en directo, ¿no disminuirá el número de asistentes a los espectáculos en vivo?
De hecho, el 67% de los espectadores de vídeos en directo son más propensos a comprar una entrada para un concierto o evento después de ver un vídeo en directo de ese evento o de otro similar. El uso de la tecnología actúa entonces como una gran publicidad para los artistas al aumentar los asistentes y, por tanto, la venta de entradas. También está claro que la gente valora más la experiencia de estar físicamente "allí" en un concierto porque forma parte de un grupo exclusivo que vive un momento especial.
Hologramas
Los hologramas también se han utilizado en los últimos años como elemento tecnológico experimental en las actuaciones en directo. En 2012, un holograma del famoso rapero Tupac resucitó en el escenario junto a Snoop Dogg y Dr. Dre. En Coachella, asombrando a más de 80.000 espectadores, interpretaron éxitos populares como "Hail Mary" y "2 Of Amerikaz Most Wanted".
La ilusión creada no era técnicamente un holograma, ya que, por definición, un holograma es una "imagen tridimensional producida por la interferencia de haces de luz que se reflejan en un objeto físico y pueden verse a simple vista". En cambio, la ilusión se creó adaptando un truco teatral del siglo XIX conocido como "El fantasma de Pepper", que utilizaba una lámina de cristal y una luz para proyectar el reflejo del actor en el escenario. Esta técnica se utilizaba en las obras sobrenaturales de la época para crear la imagen de un ser etéreo parecido a un fantasma.
Sin embargo, esta técnica del siglo XIX, adaptada y mejorada con el uso de la tecnología actual, ofrece al público una oportunidad aparentemente imposible de presenciar la actuación de artistas fallecidos en directo.
Los hologramas y la tecnología que produce efectos holográficos también están siendo utilizados por artistas vivos para añadir dinamismo a la actuación. Por ejemplo, en los premios Grammy de 2017, Beyoncé utilizó Holo-Gauze para ofrecer efectos visuales especiales en 3D en su actuación, que resultó ser un hechizo. En el holograma aparecen Beyoncé, su hija Blue Ivy y su madre Tina Knowles.
Stuart Warren-Hill, director general de Holotronica, que suministró la pantalla Holo-Gauze, declaró: "Holo-Gauze es ideal para eventos en vivo como éste, ya que permite que los artistas en vivo se sitúen detrás de nuestra gasa casi invisible mientras aparecen efectos holográficos visualmente impresionantes que flotan delante de ellos. Holo-Gauze hace posible lo aparentemente imposible".
En lugar de utilizar los efectos holográficos para sustituir la experiencia en directo, mejoran la actuación y añaden dimensiones adicionales. Está claro que los artistas están adoptando la idea de utilizar efectos holográficos en sus actuaciones en directo, manipulando aún más el término "directo".
Tanto si se trata de retransmitir en directo las actuaciones en beneficio del público, como de utilizar pedales de bucle para añadir texturas y dimensiones a la propia música, o de introducir hologramas para mejorar la actuación en el escenario, el significado de "directo" está cambiando debido a los avances tecnológicos. Pero esto no significa que ver a los artistas en vivo y en directo deje de tener valor.
Aunque la tecnología puede mejorar la actuación, el público sigue apreciando y valorando la autenticidad de la actuación en directo, especialmente cuando los artistas con voces "reales" actúan sin tecnología como el auto-tune para ayudarles. La tecnología moderna de los estudios permite a los artistas refinar y perfeccionar su sonido, incluyendo voces autoafinadas, instrumentos virtuales mapeados automáticamente y espuma insonorizante para manipular la acústica.
Aunque el uso de equipos de grabación de alta tecnología como éste puede crear un producto final "perfecto", también puede aumentar las expectativas del público al ver a un artista actuar en directo. A veces, el público puede sentirse defraudado cuando ve a un artista actuar en directo porque la realidad no siempre está a la altura de las expectativas creadas por las grabaciones de estudio.
Por eso, aunque la tecnología puede mejorar una actuación, la mayoría de la gente aprecia y valora escuchar "voces reales" y ver a los artistas actuar en directo, en carne y hueso, y no a través de una pantalla.
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