[Nota del editor: Este artículo fue escrito por Robert Lanterman y originalmente apareció en Soundfly. ]
Para muchos artistas, es un sueño ver el mundo a través del parabrisas de su vehículo. Viajar y ganarse la vida en la carretera es una forma emocionante de viajar, conocer gente, desarrollar relaciones más profundas con sus cohortes, etc. Y para los artistas americanos, es un sueño hecho realidad cuando finalmente pueden llevar su espectáculo en vivo al extranjero.
Pero para muchos, sigue siendo un sueño durante demasiado tiempo. Hay una mentalidad derrotista entre los aspirantes a músicos americanos, que sólo asumen que hay que tener éxito aquí antes de ir de gira al extranjero. Bueno, estoy aquí para decirles que eso no es cierto.
Tocar música en otros países está lejos de ser imposible para los artistas independientes, de hecho, a menudo es más fácil para los que no están representados, pero requiere mucho conocimiento e investigación de antemano. Hay algunas cosas que debes investigar antes de reservar una gira - una lista de preparativos, si quieres. Así que lee esto, toma nota, y cuando creas que estás listo, hazlo.
Consigue tu maldito pasaporte, amigo.
Esto es lo más importante que necesitas para viajar fuera del país, y si no entiendes por qué, por favor lee esto. He conocido a muchos músicos que han esperado hasta el último minuto para resolver la situación de sus pasaportes.
Pero entienda, esto es lo único que realmente no puede esperar para asegurar. No hay ninguna razón para posponer la obtención o renovación de su pasaporte antes de un viaje, porque sin él, no hay viaje. Reservar una serie de fechas en las que no puedes aparecer es desafortunado y poco profesional, no sólo para tus compañeros de música, sino también para los promotores y fans de todo el mundo. Así que ocúpate de eso antes de empezar a reservar fechas en el extranjero.
Su oficina de correos local debería poder ayudarle a conseguir un pasaporte si nunca lo ha tenido antes. No es el procedimiento más simple o rápido, por lo que no puedes esperar a que te lo arreglen. Si a pesar de mi agresiva advertencia, te encuentras en una situación en la que te estás apresurando a hacerte con el pasaporte, hay (afortunadamente) sitios como RushMyPassport.com que ofrecen opciones legítimas para agilizar el trámite de pasaportes a partir de unos 100 dólares.
Transporte
Si estás de gira Canada o Mexico, tu transporte es probablemente razonablemente fácil, generalmente puedes simplemente conducir cualquier vehículo en el que normalmente haces una gira. Canada tiene algunos lugares bastante excepcionales para jugar (como Vancouver, Winnipeg y Montreal! ) y ninguno de ellos es demasiado difícil de llegar a la conducción. Si vas a ir a Mexico...ha habido algunas bandas que han tomado la ruta más cuestionable y han cruzado la frontera sin vehículos... ...aunque no apoyamos este camino. Pero si te diriges a algún lugar donde no puedes llevar tu propio vehículo, ¿qué debe hacer un artista?
Aquí es donde el coste de la gira empieza a sumar, porque tendrás que encontrar alguna manera de ir de parada en parada. En Europa, los trenes son razonablemente baratos y también lo es volar a través de aerolíneas de descuento como Norwegian y EasyJet, pero para las bandas con amplificadores y baterías e instrumentos, esta podría no ser una opción viable. Puede que tengas que alquilar un coche, pero para ahorrar costes, puedes considerar o bien tomar prestado uno de otro artista de allí, o ir de gira junto con otro acto en la misma furgoneta.
Ahora, técnicamente, una licencia de conducir americana te permite conducir por cortos períodos de tiempo en la mayoría de los países europeos, pero eso no es así en todos los lugares. Antes de tu viaje, comprueba con las embajadas de cada país que vayas a visitar si piensas conducir. O bien, puede solicitar un Permiso de Conducir Internacional, o IDP.
Sitios web como driving-in.com son recursos informativos para aprender sobre las diferencias de conducción entre los Estados Unidos y otros países. Y como última sugerencia, si tiene el presupuesto para ello, considere la posibilidad de contratar a un conductor local, para no tener que preocuparse de navegar por señales, leyes, señales culturales y configuraciones de carreteras extranjeras.
Engranaje
Si no puedes llevarte tu furgoneta, probablemente tampoco te llevarás la mayor parte de tu equipo. Sin contar las guitarras, cuesta mucho dinero llevar el equipo al extranjero, sobre todo los amplificadores y las baterías enteras. Además, muchos otros países tienen diferentes voltajes de electricidad y formas de enchufe, y si tu equipo no es adaptable (la mayoría no lo es) entonces tienes que llevar o alquilar convertidores y adaptadores. Los amplificadores, por otro lado, deben dejarse en casa y alquilarse al llegar.
Como en el caso de las furgonetas, pedir prestado el equipo a otros músicos es la forma más barata y fácil de manejar la situación. Sin embargo, si no conoces a otros músicos en el extranjero, entonces tu siguiente mejor opción es alquilar.
Michael Gallant escribió sobre esto hace unos años en Disc Makers. Planteó el sabio punto de que si eliges alquilar internacionalmente, consigue dos o tres citas. Esto será caro, así que haz lo mejor para evitar que te roben. Intenta que el equipo sea del tipo con el que estás familiarizado, para no tener que ajustarlo o tener problemas con el equipo a mitad de camino.
Un itinerario de viaje es una buena idea
Tener un itinerario de viaje siempre es inteligente, pero especialmente cuando estás en otro país. Cuanto más preparado estés, mejor será tu viaje. Así que saber dónde vas a tocar, quién está a cargo, cómo funciona el pago entre las bandas y los lugares, dónde te vas a quedar, y con quién te vas a quedar, son todas cosas buenas para saber de antemano.
No todo es infalible. No tengo dudas de que la mayoría de los artistas independientes que hacen giras en el extranjero no tienen todo esto previsto, y no los culpo. Pero si estás leyendo esto, es porque quieres estar más informado, ¡y eso es un gran instinto!
Tratarlo como una excursión escolar tampoco es la peor idea. Lo que quiero decir es que hay que elaborar una lista de contactos de emergencia, números de teléfono móvil (si estás de gira con alguien que no conoces) y medicamentos que los miembros de tu banda puedan necesitar. Si tienes una enfermedad crónica, prepárate y prepara a tus compañeros de banda en caso de que surja algún problema serio durante la gira. Aparte de esto, tu itinerario debe incluir direcciones, horarios de conducción, información de aduanas si vas a viajar a más de un país extranjero, y cualquier otra nota que pueda ayudarte a tener un viaje más tranquilo en un país extranjero.
Documentación adecuada
Ahora estamos en el tema favorito de todos. Algunas personas eligen hacer giras internacionales de forma ilegal. El gobierno no sabe que estás allí para hacer shows, y, lo entiendo, es difícil hacer dinero en las giras, así que ¿por qué gastar dinero en visados? Sin embargo, para aquellos de nosotros que no queremos arriesgarnos a perdernos las fechas de las giras o a que nos confisquen el equipo o la mercancía, la documentación adecuada es imprescindible.
El equilibrio escribió un artículo actualizado sobre el tipo de documentación que necesitará para viajar internacionalmente. Te recomiendo que lo leas, pero en general, la documentación que necesitas depende de las leyes del país o países que visites. En algunos lugares, necesitarás visados específicos para trabajar como artista. Para más información sobre las giras en Europa, específicamente, esta es una pieza útil, y aquí hay un poco de información sobre Japón.
Cabe señalar que a pesar de que los artistas americanos no necesitan pagar nada especial o tener ningún tipo de visado para entrar en Canada, siempre es inteligente tratar de obtener "cartas de invitación" oficiales de los lugares y promotores para usarlas como documentación que demuestre que estás allí para hacer exactamente lo que dices hacer, y no tratar de importar ilegalmente equipo de música. Sin embargo, la United States es mucho más difícil para los artistas canadienses.
Consejos varios
No creo que ninguno de nosotros discuta la idea de que aprender sobre las costumbres, leyes, historia y geografía de una cultura diferente antes de visitarla sea una visita más fácil. Viajar es lo mismo que cualquier tipo de viaje en este sentido. Al conocer a la gente, serás bienvenido más rápido y cálidamente si puedes conocer a la gente a medio camino, y las relaciones que construyas en las giras te ayudarán absolutamente a crecer en tu carrera artística.
Trae cosas para disfrutar durante las largas horas de viaje - libros, buena música, juegos, etc. - porque esto sigue siendo una gira y mucho de tu tiempo lo pasarás en movimiento. Además, trae un mapa físico o descarga mapas para usarlos sin conexión en caso de que algo le suceda a tu smartphone, y así no tendrás que quemar todos tus datos. Aparte de eso, mantén tu bolso a la vista en todo momento, prueba siempre alimentos extraños y pásalo bien. Envíanos una postal.