[Nota del editor: Este artículo es el segundo de una serie de dos partes escrita por Gary Gray. Puedes leer la primera parte aquí].
¿Qué es una grabación estándar de la industria?
Después de miles de horas de investigación, he formulado la siguiente definición factible para una grabación estándar de la industria: Cualquier grabación que haya sido comprada o consumida por un gran número de fans a nivel internacional, continúa siendo vendida/emitida desde su lanzamiento, y es ampliamente considerada por los fans como una grabación agradable y emocionalmente conmovedora.
El secreto de crear consistentemente sus propias grabaciones estándar de la industria, es localizar las grabaciones estándar de la industria comercialmente lanzadas similares al proyecto en el que está trabajando, y utilizarlas como pistas de referencia mientras se mezcla y masteriza (este proceso se conoce como A/B'ing) - no al final del proyecto; cuando es demasiado tarde.
Según la definición anterior de "grabación estándar de la industria", ¿ha habido ejemplos de grabaciones que se han difundido internacionalmente y que no se consideraban grabaciones estándar de la industria?
Sí.
Aquí hay un ejemplo que ocurrió en 2014: La banda sonora de la película Interstellar. Aquí tienes una grabación que no sería una buena pista de referencia. ¿Por qué? Bueno, echemos un vistazo a varios titulares de los principales medios de comunicación que empezaron a volar Internet después del estreno de la película:
"Por qué los temas de sonido 'interestelar' han encendido un rugido en Hollywood" - Revista Billboard
"¿Tiene el 'Interstellar' de Christopher Nolan grandes problemas de mezcla de sonido?" - Slashfilm.com
"El audio 'interestelar' de Chris Nolan se disparó a sí mismo en el pie" - Forbes
Después de la historia de Slashfilm.com, Hollywood-Elsewhere.com publicó una historia que incluía esta declaración: "El artículo de Slashfilm.com del 5 de noviembre sobre la mezcla de sonidos de Interstellar, sopa y diálogo que oscurece indica que la gente se queja de ello en todo el mundo."
Una situación similar ocurrió con la publicación del disco, Death Magnetic, de Metallica en 2008. Puedes leer sobre las quejas sobre la mezcla que se escucharon en todo el mundo después del lanzamiento de ese disco en este artículo de TuneCore sobre el tema de la masterización para los propietarios de estudios caseros que yo escribí.
Estos son sólo dos ejemplos. Hay más para estar seguros, pero el porcentaje es muy bajo comparado con las grabaciones lanzadas internacionalmente que los fans encuentran agradables y emocionalmente conmovedoras.
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¿Cómo pueden los profesionales de alto nivel publicar grandes grabaciones de bandas sonoras y álbumes que no se ajustan estrictamente a las normas de la industria?
Aquí está cómo: No hay estándares exactos de la industria para mezclar música.
Cuando descubrí ese hecho, no podía creerlo. Antes de que mi carrera empezara a despegar, cuando todavía estaba luchando con mis propias mezclas amateur, eso era lo único que estaba totalmente centrado en descubrir: ¡Los estándares exactos de la industria para las mezclas!
Y eso me lleva a algo que prometí compartir con ustedes - un revolucionario ejercicio de entrenamiento auditivo de producción musical. Verán en un minuto cómo este ejercicio encaja perfectamente en este tema de los estándares exactos de la industria para la mezcla (o la falta de ella).
El ejercicio se llama "Iluminación", y por una buena razón.
Para llevar a cabo este ejercicio de entrenamiento auditivo de producción musical (el primero de los 10 que se encuentran en el Programa de Estudio del Hogar Lucrativo), necesitarás saber algo sobre A/B'ing en general. Yo descubrí eso:
- Cualquier movimiento físico (como hacer clic en un ratón),
- Cualquier silencio entre A y B mientras A/B'ing, y
- Mirando la pantalla del ordenador...
...dañará la integridad de ser capaz de comparar objetivamente A con B mientras A/B'ing. Esto se basa en una extensa investigación sobre psicoacústica e ilusiones sónicas. Es algo fascinante. En otras palabras, si 1, 2 o 3 de arriba están presentes, lo que crees que oyes puede no ser exacto en absoluto.
Como resultado, creé un camino revolucionario hacia A/B que puede hacerse sin movimiento físico, sin silencio entre A y B y con los ojos cerrados. Esto permite a cualquier persona comparar objetivamente las diferencias exactas entre dos grabaciones cualesquiera, pasando por alto todas las ilusiones sónicas y el fenómeno psicoacústico.
Puedes configurar este flujo de trabajo de dos maneras.
1. Colocando los archivos de audio uno encima del otro en pistas separadas en un DAW, resaltando esas pistas, cortando esas pistas cada cinco segundos o dos barras más o menos (usando snap-to-grid), y silenciando las secciones cortadas en forma de "tablero de ajedrez". Uno puede entonces establecer un bucle, pulsar play, y sentarse en un sofá o una silla con los ojos cerrados y escuchar objetivamente una grabación en comparación con otra.
Esta técnica A/B es más efectiva durante la etapa de masterización.
2. Durante la mezcla, puede configurar una sesión para que su(s) pista(s) de referencia se dirija(n) a una Pista Auxiliar (o Pista de Grupo o Pista de SubMezcla).
A continuación se configura la automatización del silenciamiento (silenciar "on" y "off") cada cinco segundos o dos barras más o menos en la Pista Auxiliar de referencia (o Pista de Grupo o Pista de Submezcla).
Ahora encamina tu mezcla a una pista auxiliar separada (o a una pista de grupo o a una pista de submezcla).
Configure esa pista para silenciar y desilenciar en una imagen espejo de su Automatización de Silenciamiento de Referencia.
Entonces prepara un bucle. De esa manera, puedes pulsar play, cerrar los ojos y A/B tu mezcla a una pista de referencia mientras estás en el proceso de mezcla.
El secreto es bajar el volumen de la pista de referencia al volumen de su mezcla de oído - y afeitar sólo un poco de la parte baja y alta del EQ en su pista de referencia, que, en esencia, invierte la ingeniería de la pista de referencia comercial de nuevo a su estado mixto - dándole más de una comparación de manzanas contra manzanas.
Bien, vamos a prepararte para el ejercicio de entrenamiento auditivo de producción musical nº 1, "Iluminación". Aquí es donde abordamos el tema y la cuestión de los estándares exactos de la industria (o la falta de ellos).
Utilizando el enfoque descrito en el número 1 anterior (utilizando el método de corte de tablero de ajedrez A/B'ing), haga lo siguiente:
- Importa de 10 a 20 de tus grabaciones comerciales favoritas a tu DAW, una cada una en una pista separada.
- Resalta todas las pistas.
- Cortar las vías verticalmente cada cinco segundos.
- Silenciar las pistas en forma de "cascada", es decir, permitir que se reproduzca una sola pista, en orden, cada cinco segundos. No ajuste el volumen o cualquier otro parámetro de cada pista. Es posible que tenga que copiar y pegar cada pista a la derecha de sí misma para ampliar el tiempo de reproducción, con el fin de escuchar suficientes muestras de cinco segundos de cada pista.
Ahora, exporta esa pista y escúchala una y otra vez. Universalmente, esto es lo que obtengo en términos de reacciones, retroalimentación y lecciones aprendidas de este ejercicio aparentemente demasiado simple: "¡No tenía ni idea de que hubiera tantos enfoques para mezclar! ¡De alguna manera pensaba que sólo había uno!"
Puedes ver por qué llamo a este ejercicio de entrenamiento auditivo de producción musical "Iluminación" - Te sugiero encarecidamente que hagas este ejercicio. Cuanto antes mejor.
Así que, cuando digo que un objetivo mucho mejor que intentar que tu mezcla suene bien en todos los sistemas es crear consistentemente grabaciones estándar de la industria, lo que digo es que hay bordillos a los lados de la carretera, pero la carretera es un poco más ancha de lo que podrías pensar (los estándares no son tan exactos).
Mientras la música (canción o composición) y las actuaciones sean sobresalientes, encontrará que la producción es mucho más fácil de abordar y de pulir cuando se emplea la técnica de A/B'ing de manera efectiva.
Ahora, definitivamente me mezclo en diferentes sistemas, pero no estoy comparando los sistemas.
Así es como me mezclo en diferentes sistemas. Utilizo lo que se conoce en otras industrias como el Método Científico. El Método Científico básicamente dice que necesitas un "control" con el que comparar todo lo que estás haciendo. Un "control" es algo que no cambia. Bueno, los sistemas definitivamente cambian, de uno a otro. Yo ajustando mi mezcla mientras trabajo es definitivamente un cambio.
Entonces, ¿cuál es el "control" correcto para usar para la mezcla en diferentes sistemas?
¡Su pista de referencia! Ese es tu "control" en el enfoque del Método Científico para mezclar y dominar. Sí, definitivamente deberías probar tu mezcla en varios sistemas. De nuevo, no es comparando sistemas y cómo suena tu mezcla en los distintos sistemas.
Lo que haces es comparar tu mezcla con tu(s) pista(s) de referencia en cada sistema. En otras palabras, simplemente A/B en cada sistema.
Encontré que la mejor manera de hacerlo es mezclar a través de varios sistemas, en lugar de exportar mi mezcla y luego A/B en varios sistemas. Tengo la configuración de mi estudio donde puedo A/B mientras mezclo a través de los monitores de mi estudio, a través de un portátil (puedes aprender tanto de tu mezcla a través de los altavoces del portátil, que ni siquiera es divertido), a través de un smartphone, a través de algunos altavoces baratos de ordenador, etc. Todo con un simple sistema de conmutación.
La conclusión es que mientras se escucha a través de los altavoces del portátil, si la pista de referencia suena un poco rara en la gama media, y si su mezcla suena el mismo tipo de poco raro en la gama media, bien. No hay necesidad de ajustar nada. Es el sistema el que crea la rareza, ¡no tu mezcla!
En este caso, dejarías tu mezcla en paz. Si la pista de referencia tiene una patada y un bajo claros y contundentes en los altavoces del portátil, pero tu pista apenas tiene patada y bajo en los altavoces del portátil, tienes algo de trabajo que hacer. Y así va en cada sistema. No te importa el sistema, sino la comparación entre tu mezcla y la pista de referencia.
Usando la comparación con la pintura, así es como se vería visualmente.
Comparando una pista de referencia (izquierda) con mi mezcla (derecha) en los monitores de mi estudio. La comparación es buena:
Comparando una pista de referencia (izquierda) con mi mezcla (derecha) en los altavoces de mi portátil. La comparación es buena:
Comparando una pista de referencia (izquierda) con mi mezcla (derecha) en mi smartphone. La comparación es buena:
Y ahora el truco final que te sorprenderá y llevará tu mezcla a un nuevo nivel.
Una vez que haya configurado su mezcla con la Automatización de Silencio, exporte esa mezcla (cinco segundos de su mezcla, cinco segundos del truco de referencia, cinco segundos de su mezcla, cinco de la referencia, etc.) y también exporte su mezcla completa de principio a fin. Con esos dos archivos exportados en la mano, ahora puedes ir a tu auto y escuchar cosas en tu mezcla que nunca soñaste que podrías escuchar. Con el archivo "tablero de ajedrez A/B", tendrás "audición de rayos X" y sabrás exactamente en qué posición te encuentras en comparación con la producción estándar de la industria.
Con tu mezcla completa, serás capaz de escuchar los puntos débiles emocionales, según mi definición de una canción terminada: "No hay vínculos emocionales débiles para el oyente, desde la primera nota hasta el último momento de silencio." Serás capaz de conseguir mucho más fácilmente tus mezclas de forma consistente con los estándares de la industria. Recuerde, no está tratando de coincidir necesariamente con la pista de referencia, simplemente está comparando donde se encuentra su mezcla - en tiempo real, a una pista comercialmente lanzada.
Nota: En el proceso de mezcla, se ajusta la pista de referencia hasta el nivel de volumen de la mezcla por el oído. En la etapa de masterización, haces que tu mezcla suba hasta el nivel de la pista de referencia masterizada comercialmente. En la etapa de masterización, no se cambia el volumen, el ecualizador ni ningún parámetro de la pista de referencia.
¡Por la mejora de la mezcla y la masterización! ¡Puedes hacerlo!
(Si te has perdido la primera parte de esta serie de dos partes, haz clic aquí. )
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