[Nota del editor: Este artículo fue escrito por el galardonado productor Gary Gray.]
Soy muy afortunado de contar entre mis mentores personales a algunas de las más grandes leyendas de la industria de la música; Phil Collins, Quincy Jones y Phil Ramone. Sin su ayuda y guía, no estaría donde estoy hoy.
Tuve mucha suerte de participar también en varios aprendizajes. Uno de ellos duró dos años y me expuso a una increíble cantidad de sabiduría y conocimientos ganados con esfuerzo, tanto musicalmente como en los negocios, mientras aprendía las cuerdas de los miembros de la tripulación que trabajaron con el legendario artista Chick Corea. Chick ha ganado 51 nominaciones y 25 premios Grammy hasta la fecha.
Para cualquiera que no comparta el intenso tesoro de conocimiento y experiencia que he adquirido sería un pecado.
Normalmente uno piensa en un pecado como una mala acción realizada. Una acción. Hacer algo malo. Arruinarlo. Cometer un error grave. Es una actividad orientada a la acción que uno hace con sus propias manos.
Sin embargo, hay otro tipo de pecado que tiende a esconderse en las sombras. No es fácil de ver. A veces puede resultar en mucho más daño y problemas que un pecado de comisión.
Se llama pecado de omisión.
Un pecado de omisión es algo que DEBERÍAS HACER y NO HACER. Tiende a ser algo invisible. Por lo tanto, es más difícil de observar, y es más difícil para algunas personas envolver su cabeza. Como mencioné antes, yo mismo sería culpable de un gran pecado de omisión si no compartiera con ustedes lo que sé y lo que he pasado que me ayudó a llegar a un punto en el que hago música a tiempo completo, me gano la vida con ello, y soy capaz de equilibrar mi vida de una manera sana.
Así que, aquí estamos, a punto de hablar de los Siete Pecados Mortales de la Mezcla de Estudio en Casa.
Puede que se sorprenda un poco al descubrir la lista de "pecados" que presento en este artículo. Aquí descubrirán tanto los pecados de comisión, como los elusivos pero poderosamente destructivos pecados de omisión. Este no es el típico artículo de "punto de mira" sobre la producción de un estudio casero.
Así que, durante los próximos minutos, los invito a silenciar su teléfono celular, cerrar sus pestañas de medios sociales y unirse a mí para una experiencia potencialmente iluminadora.
Antes de empezar con el Pecado Número Uno, sería negligente si no te contara un secreto. Todos los pecados de abajo se fortalecen y se vuelven mucho más destructivos para tu carrera sin un cierto fundamento. Puedo garantizarle que conquistará y superará cada uno de los siete pecados de abajo si aborda un aspecto vital no sólo de su carrera, sino de su vida: Entrenamiento de vida. Esto no significa que tengas que salir y conseguir un Entrenador de Vida. Significa que tendrás que mirar honestamente a tu nivel de éxito a lo largo de toda la vida y cómo tu vida actual está equilibrada o no. Cada individuo tiene un "techo de cristal", un nivel en el que "se golpea la cabeza", un nivel que no puede superar en su carrera.
En mis 30 años de tutoría y aprendizaje de estudiantes en la industria de la música, he descubierto que cuando una persona se dedica a la autoayuda, cuando una persona aborda sus vicios con honestidad y limpia sus actos, cuando una persona vive con "manos limpias" y es capaz de actuar responsablemente en la vida - para sí misma y para los demás, el "techo de cristal" se romperá y el cielo se convertirá en su límite. No sólo esa persona alcanzará su potencial - lo volará. Por lo tanto, le recomiendo encarecidamente que mire con honestidad a lo alto o a lo bajo de su techo de cristal, y por qué, y que lo haga añicos.
PECADO NÚMERO UNO: MEZCLARSE CON (FALSAS) IDEAS
He sido mentor de estudiantes en el tema de teoría musical, diseño de sonido, el negocio de la música y la producción musical durante 30 años, durante los cuales he estado y sigo estando activo en la industria de la composición, los arreglos, la producción y la ingeniería. A lo largo del camino he completado varios proyectos de investigación intensivos y estudios de casos. Por ejemplo, registré 5.800 horas en un solo proyecto de investigación. Me llevó más de dos años completarlo. El tema de ese proyecto de investigación era este:
Las similitudes y diferencias entre la grabación, mezcla y masterización analógica y digital.
Algunos de mis hallazgos fueron aparentemente contrarios a la intuición y cruzaron el grano de la opinión "popular" y las "creencias" fuertemente sostenidas en la industria de la música.
Aunque sorprenda a algunos, todos mis hallazgos están respaldados por pruebas empíricas y decenas de estudiantes exitosos que trabajan en la industria de la música. No te pido que estés de acuerdo conmigo. Simplemente comparto los resultados de muchos proyectos de investigación científica que he llevado a cabo desde 2006 en el campo del sonido, la psicoacústica, las ilusiones sónicas, la grabación de música, la mezcla de música, la masterización de música y otros temas relacionados.
Aquí están algunos de mis hallazgos:
- Las grabaciones analógicas NO "suenan mejor" que las digitales.
- La tecnología digital puede hacer cualquier cosa que la analógica pueda hacer, y hacerlo mejor.
- La tecnología analógica no puede hacer nada La tecnología digital puede hacer.
- Las declaraciones de "hecho" sobre el tema de la mezcla (ya sea verdadera o falsa) suelen considerarse verdaderas a primera vista, sin que el receptor de esa información investigue para encontrar la verdad real.
- Cuando una declaración de "hecho" sobre el tema de la mezcla es hablada o escrita y aceptada como verdadera (cuando en realidad es falsa), el receptor de ese hecho "escuchará" esa verdad al mezclar y/o dominar. (No sólo pensar en ello, sino también escucharlo , ¡incluso cuando no está ahí para ser escuchado!). Llamo a este fenómeno (que es una ilusión psicoacústica y psicológica), El Efecto McGurk Mental. (Creer - y literalmente escuchar - una idea falsa sobre la mezcla).
El efecto Visual McGurk es una ilusión que se produce cuando hay un conflicto entre algo que se ve con los ojos y un sonido que se oye con los oídos. Esta ilusión se produce porque la mente está intentando resolver el conflicto entre la vista y el sonido.
La mente siempre resolverá un conflicto entre el sonido y la vista a favor de la vista. Siempre.
En otras palabras, cuando hay un conflicto entre una vista y un sonido, siempre "oirás lo que ves", en lugar de oír lo que oyes. Un ejemplo del efecto Visual McGurk es mostrar a alguien un video de tocino cocinándose en una estufa, pero tocando una banda sonora de lluvia cayendo. La persona NO escuchará la lluvia cayendo, escuchará el tocino cocinándose.
Este es un nuevo giro en el dicho, "Ver es creer".
Así que, volvamos al Efecto McGurk Mental y entendamos cómo puede afectar a tu capacidad de mezclar. Tomemos los tres primeros hallazgos de mi investigación arriba y hagámoslos retroceder para que ahora sean FALSOS:
- Falso: Las grabaciones analógicas suenan mejor que las digitales.
- Falso: La tecnología analógica puede hacer todo lo que la digital puede hacer, y hacerlo mejor.
- Falso: La tecnología digital no puede hacer nada La tecnología analógica puede hacer.
Si alguna vez leyó o escuchó las declaraciones anteriores, y creyó que eran verdaderas (especialmente si fueron escritas o habladas por una "autoridad"), es probable que haya experimentado las ilusiones sónicas que las acompañan. Lo más probable es que haya escuchado literalmente lo que se le dijo sobre el sonido frente a usted, en lugar de escuchar el sonido real frente a usted. Este es el Efecto McGurk Mental en acción.
Y aquí yace el PRIMER PECADO MUERTO : MEZCLARSE CON LAS IDEAS.
Constantemente le digo a mis estudiantes, "No mezcles las ideas, mezcla la música delante de ti".
Aquí hay un ejemplo de la vida real. Alguna "autoridad" (o no) escucha tu música y te dice que tus problemas de mezcla provienen del hecho de que no estás usando este cierto plug-in de compresor en tu bus estéreo que "todos los ingenieros ganadores de premios Grammy" usan en su bus estéreo de salida.
Así que ahora, si no has hecho tu propia investigación, y si CREES esta falsa idea - que no usar este plug-in en particular en tu bus estéreo es la razón de tus problemas de mezcla, entonces una fascinante ilusión sónica se activará cuando uses este plug-in. Sus mezclas "sonarán mejor". Y, por el contrario, cuando NO usas el plug-in, tus mezclas "sonarán peor". La idea se convierte en una (falsa) realidad. La idea se convierte en una ilusión. El problema es este: la ilusión, como todas las ilusiones, parece REAL. Suena como REAL.
Por lo tanto, leerás foros llenos de gente JURANDO que este plug-in, o ese micrófono, o este juego de altavoces, o esa interfaz suena MEJOR que otras, y es la respuesta a tus problemas de mezcla. Ahora, si tu equipo está roto, eso es una cosa - tienes que reemplazarlo con algo que funcione. Pero si funciona, lo más probable es que no necesites reemplazar nada.
La verdad acerca de los equipos y plug-ins es esta: es extremadamente RARO (si es que alguna vez lo es) que una pieza de equipo o un plug-in arregle tus problemas de mezcla.
No se trata de la canoa, sino del indio. No se trata del coche, sino del conductor.
Si mezclas con una (falsa) IDEA en lugar de mezclar la música que tienes delante, no podrás escuchar tu mezcla objetivamente. Esto resultará en más confusiones, menos objetividad, aún más confusiones, aún menos objetividad; y eventualmente - menor confianza. Cuando un ingeniero de mezclas tiene un nivel de confianza reducido, ¿adivinen qué? Son más propensos a mezclarse con IDEAS. Es una espiral descendente. Pero hay otro problema ahora - ¿cómo sabes si una idea es verdadera o falsa?
Difundir información falsa sobre la producción musical, a sabiendas o no, es muy perjudicial para los músicos, productores e ingenieros, porque espiritualmente, su CONFIANZA recibe un golpe. Y cuando debilitas la confianza de alguien en su oído y en su capacidad de aplicar el sentido común a su oficio, estás matando artistas.
El escudo contra tal arma se está convirtiendo en un soldado de investigación tú mismo.
CÓMO INVESTIGAR
Ejemplo: Aquí hay una gran manera de lograr rápidamente un estudio de investigación científicamente controlado de las interfaces.
Alguien te dice que la interfaz X suena mejor que la interfaz Y. Te dan esta IDEA.
Solución: Grabar un cantante cantando una canción usando la interfaz X. Inmediatamente grabar ese mismo cantante cantando la misma canción usando la interfaz Y. Usar ajustes similares de la interfaz mientras se graba. Use el mismo cantante, el mismo micrófono en la misma posición. Graba cada toma en una pista separada en tu DAW.
Después de la grabación, el volumen coincide con las dos pistas vocales de tu DAW. Coloca las pistas separadas directamente una encima de la otra en tu DAW. Resalta ambas. Configura tu DAW para que se ajuste a la cuadrícula y corta ambas pistas cada 5 segundos en la cuadrícula. Crea un patrón de "tablero de ajedrez" silenciando segmentos de 5 segundos alternados en ambas pistas, de manera que sólo se toque una a la vez. Exporta ese "Checkerboard A/B Mix".
Escucha ese "Checkerboard A/B Mix" en tu auto, escúchalo en tu teléfono, escúchalo en tu laptop, escúchalo en tu estudio. Escúchalo.
Creo que te sorprenderás cuando descubras de verdad que la mayoría de las ideas que la gente trata de venderte sobre "diferencias muy definidas" entre varias piezas de equipo (y plug-ins, y DAWs, etc.,) son una tontería. B.S. (No voy a jurar aquí). La mayoría de las veces, ¡no hay absolutamente NINGUNA diferencia notable!
Cuando sepas la verdad, tu confianza se elevará. Cuando tu confianza se eleva, tus oídos se agudizan. Serás capaz de oír con más precisión, más objetivamente. Las confusiones desaparecerán. Las ansiedades se irán. La claridad y la calma prevalecerán.
La verdad = Confianza = Mezclas impresionantes.
Y te convertirás absolutamente en un mejor ingeniero mezclador.
PECADO NÚMERO DOS: MEZCLARSE CON LOS OJOS ABIERTOS
Como se explica en el Pecado Número Uno, el Efecto McGurk es una enfermedad mortal para cualquier ingeniero mezclador (El Efecto McGurk = la mente "oyendo" lo que ve). Esta enfermedad entra en la mente a través de los ojos. La única manera de detener esta enfermedad es cerrar los ojos. Literalmente.
Yo mismo hago la gran mayoría de mis ajustes de mezcla con los ojos cerrados, y enseño a mis alumnos a hacer lo mismo. Y yo, y todos mis estudiantes en los últimos 30 años podemos atestiguar el hecho de que esta técnica de mezcla cambia la vida de cualquier mezclador y le dará inmediatamente mejores mezclas.
Una vez que lo pruebe, verá que muchos de los ajustes que se realizan en una mezcla determinada se pueden hacer con los ojos cerrados. También puedes comprar faders y controles de perilla baratos que pueden asignarse a casi cualquier cosa en tu DAW para que tengas un deslizador táctil o una perilla para ajustar mientras tienes los ojos cerrados, en lugar de los ajustes "a ciegas" que a veces se hacen con un ratón. Si se combina con un adecuado A/B'ing durante la mezcla (véase el pecado número cuatro más abajo), superará las filas de los mezcladores aficionados para siempre.
No sólo cerrar los ojos te ayuda mientras estás mezclando, sino que como resultado de más de 500 horas de extensa investigación sobre el efecto McGurk, descubrí lo que llamo el "Efecto McGurk persistente" que te afecta fuertemente DESPUÉS de que tu mezcla está hecha! Es verdaderamente fascinante.
El persistente efecto McGurk
¿Conoces todas esas pistas bien coloreadas y organizadas en tu sesión? ¿Conoces todas esas formas de ondas que miras? Esos colores y formas están haciendo impresiones mentales visuales en tu mente que afectan lo que crees que estás escuchando en tiempo real - creando ilusiones sónicas que no existen mientras estás mezclando. Con los ojos abiertos, oirás cosas mientras te mezclas que literalmente no existen.
Sin embargo, una vez que termines de mezclar, ¿adivina qué? Descubrí que estas impresiones mentales visuales SÍ a ti y a tu mezcla. Cuando vayas a tu auto a escuchar tu mezcla, esas impresiones mentales visuales te perseguirán por los oídos.
Ejemplo - ¿recuerdas esa mezcla en la que luchaste y luchaste y luchaste con la producción vocal? ¿No pudiste conseguir que las voces del coro saltaran y siguieran sonando naturales? Y durante horas, mirabas fijamente esas pistas, esas formas de ondas, esos colores, esas formas. Y el contorno de esas formas de onda, esos colores y esas formas crearon ilusiones sónicas en tu mente y en tus oídos que tal vez no sabías que existían.
Y entonces cuando exportas tu mezcla y la escuchas en el coche, todavía VERÁS esas formas de ondas, esos colores y esas formas en tu mente, y tu mente una vez más "escuchará" lo que ve!
Pero - y aquí está la buena noticia - cuando mantengas los ojos cerrados mientras te mezclas, no te perseguirá el efecto McGurk, sino que escucharás tu mezcla objetivamente sin ilusiones sónicas. Y tu objetividad y confianza te seguirán a ti y a tu mezcla hasta tu coche cuando la escuches allí.
PECADO NÚMERO TRES: CREER EN LOS MITOS SOBRE TU HABITACIÓN
Acabo de recibir un correo electrónico de un músico independiente propietario de un home studio que me pidió consejo después de que le dieran información contradictoria sobre qué producto comprar a dos vendedores que intentaban venderle un tratamiento de sonido para su home studio (almohadillas de aislamiento para sus altavoces).
Esta fue mi respuesta:
"Lo siguiente es mi opinión basada en más de 1.000 horas de investigación sobre tecnologías de tratamiento y aislamiento de sonido:
La industria del tratamiento de sonido es un fraude multimillonario. Acciones muy simples que no cuestan nada pueden hacerse en cualquier estudio que pueda mejorar un entorno de grabación, mezcla o masterización. Y muchas de las "mejoras" que los vendedores de tratamientos de sonido afirman que ocurren al comprar y usar sus productos, en realidad no ocurren.
Hacia el final de mi investigación, me reuní con el CEO de una de las principales compañías de tratamiento de sonido en los EE.UU., que también es propietaria de una Compañía de Insonorización de Grado Militar. "La insonorización es una industria real y la industria de tratamiento de sonido es un fraude según mi investigación", dije, "¿Qué piensas?" Pregunté.
"¿Puedes cerrar la puerta de mi oficina?" preguntó. (Lo hice) "Tienes razón", dijo, "Es difícil dormir por la noche cuando pienso en mi compañía de tratamiento de sonido, pero la gente compra esa mierda como loca". Hablemos de la insonorización. Esa es una verdadera industria. Puedes ir y abrir la puerta ahora."
Podría seguir con páginas y páginas sobre este tema. Te diré esto: Tengo ingresos de 6 cifras por mi negocio de producción musical (grabación, mezcla y masterización). No tengo almohadillas de aislamiento bajo mis altavoces. No tengo tratamiento de sonido en mi habitación. (Mi habitación está insonorizada para poder trabajar a cualquier hora del día o de la noche). Cada mes escucho del Jefe de Licencias de The Disney Music Group y 20th Century Studios, palabras al respecto, "Gary, has clavado otro proyecto. ¡Esto suena increíble! Acabamos de obtener varias licencias más importantes gracias a tu excelente trabajo. ¡Gracias!"
Aquí hay una muestra de un tema reciente que grabé, mezclé y mastericé en mi estudio de 12 x 12 habitaciones sin tratamiento de sonido ni aislamiento. Mis parlantes se sientan directamente en una mesa de vidrio:
Ahora, si quieres conseguir un tratamiento de sonido para tu estudio para que "parezca profesional" a los clientes de alto pago que de otra manera no utilizarían tus servicios, y que resulte en un retorno financiero de tu inversión por ello, ¡ve por ello! De lo contrario, digo que no lo hagas. La compra de artículos caros e innecesarios que resulten en un buen retorno de tu inversión entra en la categoría que llamo "Smoke & Mirrors". A veces es una sabia elección de negocios. Pero sólo si realmente terminas con un buen retorno de tu inversión. (Ver Pecado número seis abajo)
Mi investigación condujo a este mantra que aplico y enseño a los estudiantes de todo el mundo, "Usa tu oreja, no tu equipo, como prioridad cuando mezclas y dominas".
PECADO NÚMERO CUATRO: NO ENTENDER LA VERDAD SOBRE EL A/B'ING Y/O NO A/B'ING EN ABSOLUTO.
Mientras mezclo y masterizo, siempre utilizo el sistema de flujo de trabajo Mute Automation Checkerboard A/B que he desarrollado, lo que me ha permitido (y a todos los ingenieros de mezcla que lo utilizan) ser prolífico en la realización de grabaciones de calidad de obras maestras el 100% de las veces, incluso bajo la presión de los pesados plazos de entrega. Inventé este sistema de flujo de trabajo como resultado de más de 10.000 horas de investigación. Es revolucionario, y aquellos que lo usan lo juran.
Para más detalles sobre la filosofía, la configuración y la ejecución de este flujo de trabajo, que puedes empezar a utilizar ahora mismo, lee este artículo de TuneCore.
PECADO NÚMERO CINCO: NO ADAPTARSE A UN SISTEMA DE FLUJO DE TRABAJO REMOTO QUE PUEDE SER BASTANTE LUCRATIVO.
Incluso después de la actual pandemia, los sistemas de flujo de trabajo remotos, cuando están bien configurados y gestionados, crearán múltiples fuentes de ingresos lucrativos para cualquier propietario de un home studio.
No adaptarse a este nuevo paradigma es una forma segura de cortar el flujo de dinero potencial para usted y su familia.
Aprende a configurar un revolucionario sistema de flujo de trabajo remoto aquí.
PECADO NÚMERO SEIS: DESPERDICIAR DINERO EN PLUG-INS, PROGRAMAS Y EQUIPOS QUE EN REALIDAD NO SON NECESARIOS.
Hay situaciones en las que la adquisición de equipo costoso innecesario es una decisión de negocios inteligente; pero esto sólo se justificaría si tienes una base de clientes calificados financieramente a largo plazo que exige lo que yo llamo "Smoke & Mirror Gear" para hacer negocios contigo.
De lo contrario, puedes ser fácilmente llevado por un peligroso camino de pobreza si crees todo lo que te dicen los vendedores sin escrúpulos. Para ayudarte a tomar las decisiones más inteligentes para tu home studio, lee este artículo sobre lo bueno, lo malo y lo feo referente a "Smoke & Mirror Gear".
PECADO NÚMERO SIETE: PERSEGUIR LOS "ESTÁNDARES" DE VOLUMEN IRREALIZABLES.
Spotify, Apple Music, SoundCloud, Amazon Music, Pandora, Tidal, Deezer, etc, han publicado nuevos y actualizados "estándares de sonoridad" en los últimos años para la gente que sube música a sus plataformas. El problema con estos estándares es doble.
Uno: La forma en que se llegó a estas normas, la manera en que estas normas se enseñan al propietario promedio de un estudio casero, y la aplicación y ejecución de la adhesión a estas nuevas normas, todas comparten un denominador común: Son tan complejas como inviables. Por ejemplo. Spotify describe en detalle la tecnología de LUFS (Loudness Units Full Scale) mientras se educa a las personas que suben música a su plataforma. Lo gracioso (o no tan gracioso) es que Spotify NO utiliza la tecnología de LUFS para medir la intensidad de las pistas entrantes.
Después de completar varios cientos de horas de investigación sobre "masterización para streaming" y LUFS, llegué a la conclusión de que seguir estos nuevos estándares sugeridos no tiene sentido. También seguí un principio básico de investigación que establece que, si es complicado, contiene mentiras. Las verdades son simples. Las verdades son factibles el 100% de las veces.
Para aprender un enfoque muy simple para dominar sus pistas para el streaming (o cualquier medio), echa un vistazo a este artículo muy completo de dos partes, que cubre la historia de las guerras de ruidos y cómo dominar correctamente sus pistas para cualquier medio.
Después de completar mi investigación, escuché a Andrew Scheps (legendario ingeniero mezclador ganador de un premio Grammy [Adele, Red Hot Chilli Peppers, Ziggy Marley]) declarar: "Hablan de niveles a largo plazo con LUFS y cosas así, y realmente no mide nada que sea particularmente relevante. Básicamente ignoro todo eso. Tratar de adherirse a eso es ridículo. No le presto ninguna atención".
He descubierto que cuando la gente no hace su propia investigación personal, a menudo cree lo que se le dice (incluso cuando es falso) y puede, en muchos casos, encontrarse atascada en confusas, caóticas y frustrantes madrigueras de conejos.
Yo mismo pasé por mucho de eso cuando empecé. Llamo a esos años mi fase de "Juicio y Terror". Investigando personalmente, fui capaz de cultivar la sabiduría y la verdadera confianza en mí mismo. La verdadera confianza genera éxito y felicidad. Y eso es lo que quiero para ti.
Gary Gray es el autor de "The Home Studio Bible". De su (pequeño) estudio casero, ha completado (incluyendo la grabación, mezcla y masterización) 14 grandes proyectos para The Disney Music Group y 20th Century Fox (y sigue haciéndolo), así como otros clientes, como CBS Daytime Television, A&E, Megatrax, EMI Production Music London, etc. Gary trabaja en todos los géneros a través de varios DAWS y sistemas operativos, tanto en Macs como en PCs. También es mentor de estudiantes serios de producción musical y del negocio de la música.
Gary Gray es también miembro votante de la Academia de Grabación Grammy; dos veces ganador del premio Telly, productor, arreglista, ingeniero de mezcla y masterización y autor de The Home Studio Bible.
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