Opmerking: Dit artikel is deel twee van de serie, "The Do's and Dont's of Building an EPK by Hugh McIntyre". Lees zeker deel één hier.]
Wanneer je je EPK (elektronische perskit, voor wie niet bekend is met het acroniem), of enig ander promotiemateriaal aan het maken bent, zijn er overigens veel artikelen en lijsten met details over wat er moet worden opgenomen en wat er goed moet worden gedaan (inclusief een door deze schrijver). Wat ik persoonlijk nog niet genoeg heb gezien, is dat er wordt vermeld wat er niet moet worden gedaan, wat er moet worden vermeden en wat er volledig moet worden weggelaten.
Hieronder staat een lijst met een handvol don'ts voor je EPK, die ik gedurende mijn bijna-decennium met persagenten en managers heb gezien en meegemaakt en over muzikanten heb geschreven. Voel je vrij om te kiezen wat je wilt, maar weet dat als je een van de gedeelde items onder deze zin negeert, je misschien vervelend of frustrerend bent voor iemand met wie je op een bepaald moment echt zaken wilt doen.
Focus op sociaal
De afgelopen jaren heb ik steeds meer kunstenaars gezien, zowel nieuwe als gevestigde, die zich uitsluitend richten op het benadrukken van de populariteit van sociale media. Luister, ik begrijp waarom dit belangrijk is, en ik krijg de drang om ervoor te zorgen dat iemand met een machtspositie het bereik van een muzikant ziet, maar het moet meer zijn dan alleen volgelingen, opvattingen en voorkeuren.
Tegenwoordig mis je echt je carrière als je niet aanwezig bent op sociale media en als je geen tijd en moeite steekt in het goed doen op platforms als Instagram, Twitter en Facebook, maar dat is niet waar veel journalisten, boekende mensen en radioprogrammeurs in de eerste plaats in geïnteresseerd zijn.
Voel je vrij om links in je EPK op te nemen naar elke plek op het internet waar je aanwezig bent, en schrik niet terug voor het leveren van actuele volgers tellingen of voor het opnemen van wat tidbits over sociaal succes in je bio, maar maak er alsjeblieft niet de focus van je hele pakket van. Als je dat wel doet, suggereert het dat je kunst niet top-of-mind is, en als iemand die in je EPK graaft in staat is om deze cijfers te reciteren voordat ze hebben geleerd over je successen als muzikant en wie je diep van binnen bent, dan heb je dit verkeerd gedaan.
Aandringen op een foto
Dit is een probleem waar ik voortdurend tegenaan loop en ik ben bang dat het nooit ophoudt een probleem te zijn. Vaak als ik door een EPK kijk, de website van een band doorzoek (of naar hun pagina op de site van hun PR kijk) of een persbericht e-mail open, wordt er maar één foto beschikbaar gesteld aan de media, en ik kan er vanuit gaan dat dit ook voor anderen in de industrie geldt.
Veel publicisten en marketeers zullen uitleggen dat het gebruik van slechts één foto bij de promotie van een album of gedurende een heel tijdperk helpt bij de branding en de continuïteit, en hoewel ik dat feit begrijp, werkt het niet altijd voor degenen die foto's van je band nodig hebben.
Soms is die foto verkeerd georiënteerd (verticaal versus horizontaal), is hij niet hi-res genoeg, wordt hij overmatig gebruikt door andere stopcontacten of platforms, of lijkt hij gewoonweg niet te passen bij een bepaald doel. Dat betekent dat de schrijver, de programmeur, de beïnvloeder, de boeker of de manager die het beeld in de eerste plaats heeft opgevraagd, nu om een ander moet vragen, en dan kan het ingewikkeld worden. Het is het beste om deze verwarring en frustratie in de eerste plaats te vermijden door verschillende opties tegelijk aan te bieden, zodat de persoon met wie je werkt kan kiezen wat voor hem of haar het beste werkt en welke hij of zij het beste bevalt.
Laat mensen zoeken naar muziek
Dit zou geen groot probleem moeten zijn als het om EPK's gaat, maar geloof het of niet, ik heb ze al eens doorzocht voordat ik probeerde om daadwerkelijk muziek te vinden bij het leren over een artiest. Ik ben een paar artiesten tegengekomen die proberen om degenen die geïnteresseerd zijn in hen en hun werk om te leiden naar streaming platformen of YouTube om hun nummers te horen in een poging om hun nummers nog verder te verhogen. Ik begrijp dat muzikanten alleen betaald worden als iemand hun werk op die sites consumeert, maar iemand uit je website/press release/EPK halen om te proberen je muziek te vinden is altijd een slecht idee. Elke keer dat je erop staat dat iemand een extra stap zet om je op een of andere manier te helpen, ga je ze waarschijnlijk verliezen... en met welke mogelijkheid ze ook verbonden zijn.
Overhype
Iedereen gaat zich op de borst kloppen als ze het hebben over hun vroegere banen, successen en ervaringen, vooral als ze proberen om een baan te krijgen of iemand te overtuigen om hen te selecteren voor een soort van kans die hen ten goede komt... maar er zit een kunst aan vast, en je moet weten wanneer je te ver bent gegaan. Het is prima om de lof die je hebt gekregen van de pers of bekende figuren op te nemen, of om te beweren dat een voorstelling die je gaf een menigte wowde, een hoogtepunt was van een festival of zo. Deze zijn slechts een beetje opschepperig, en het is onwaarschijnlijk dat iemand het erg zal vinden.
Wat vervelend is, is wanneer een gloednieuwe muzikant zich een popster noemt, wanneer een rapper zijn nieuwe single een chart-topper voorstelt, of wanneer iemand zich de beste, de grootste of de grootste noemt. Dit zijn titels die niemand in zijn eentje zou moeten claimen, maar die eerder door een externe kracht zouden moeten worden gegeven, en zelfs als je dat punt bereikt, hoef je je waarschijnlijk geen zorgen te maken over het gebruik van die eretekens.
Alles verkopen
Hopelijk is dit duidelijk: een EPK is voor het "verkopen" van jou en je werk, niet voor het daadwerkelijk verkopen van iets. Het bestaat niet voor jou om te proberen iemand te laten lezen om je CD te kopen, of om naar je website te gaan om een t-shirt of een ander stuk merchandise op te halen. Als iemand die het pakketje bekijkt besluit dat hij zoiets wil, is dat aan hem of haar, maar verspil de tijd van een blogger, playlister of iemand anders die in het muziekveld werkt niet door te proberen hem of haar $20 te laten overhandigen. Je raakt ze kwijt en er is maar een heel, heel kleine kans dat je een verkoop doet.