We zijn terug met een andere installatie van onze nieuwste serie, TuneCore Tuesdays, die tot doel heeft om artiesten en andere muziekprofessionals die op hun eigen voorwaarden schrijven, opnemen en husten in de schijnwerpers te zetten. Door creatives die het op hun manier doen over de hele wereld te laten zien, wil TuneCore Tuesdays onze gevarieerde gemeenschap van artiesten versterken en inspireren.
Deze week praten we met de New Yorkse rapper Rob Twizz. Bekijk zijn video hieronder en kom meer te weten over zijn reis!
Rob Twizz komt uit de Empire State en dat beweert hij met klem. "Ik ben opgegroeid in Yonkers, New York, en als je iets weet over de 914, dan weet je dat we een mooie line-up hebben van legendarische artiesten om naar op te kijken." Beïnvloed door zijn opvoeding en omgeving kwam Twizz al op jonge leeftijd in de muziek terecht en wist hij dat het territorium hard verdiend zou worden. "Komend van waar ik opgroeide, kreeg je geen pasje om het te maken in hiphop. Je moest je naam verdienen, en bovendien moest je echt menen wat je zei."
Twizz begon als tiener zijn muzikale talenten aan te scherpen en produceerde beats in zijn slaapkamer tot hij het voor elkaar kreeg. "Ik begon met mezelf wat audio-engineering aan te leren toen ik ongeveer 15 was. Ik downloadde een programma genaamd Sony Acid en werd verliefd op de sonische kant van muziek. Van daaruit ben ik in mijn geboortestad van de grond af aan begonnen met rappen in pizzeria's en lokale stichtingen - zo'n beetje overal waar ze me een microfoon lieten aanraken." Terugkijkend op de enorme leercurve die hij tegenkwam toen hij zichzelf leerde produceren, zegt Twizz: "Ik denk dat technici niet genoeg krediet krijgen; zij zijn de echte hitmakers."
Het was hard werken om door de statische rapwereld heen te breken toen Twizz begon, maar hij herinnert zich dat hij een voordeel voelde tijdens de prille dagen van de sociale media. "[Tegenwoordig] zijn er eindeloos veel social media platforms, maar nauwelijks meer dan tien jaar geleden werkten we nog in het Myspace tijdperk." Twizz profiteerde meteen van zijn digitale aanwezigheid. "Ik zorgde ervoor dat ik profiteerde van het vroege tijdperk van sociale media - voordat de markt zo geconcentreerd werd - en begon ongeveer een jaar lang bijna 4-5 nummers per week uit te brengen. Uiteindelijk blies dat mijn fanbase op en opende het mogelijkheden om op te treden op de nationale televisie, en vervolgens mijn carrière voor een tijdje overzee te brengen."
Voor Twizz gaat het niet alleen om de muziek zelf, maar ook om de momenten die samengaan met het maken van de muziek, die de reis de moeite waard maken. "Of het nu van fans is die me vertellen hoeveel bepaalde nummers hen hebben geraakt, of dat ik me herinner hoe trots mijn overleden vader was om met iedereen die hij tegenkwam over mij als muzikant te praten," reflecteert Twizz hartelijk. "Mijn a-ha moment kwam toen ik de video voor 'Halloween Cypher 3.0' uitbracht. Het ging viral met meer dan 3 miljoen views in slechts een paar dagen, en het beste eraan is dat ik het in 2 uur heb gemaakt met een paar vrienden." Twizz grapt: "Ik had het bijna niet gedaan vanwege de tijdsdruk, maar dat laat alleen maar zien hoe onvoorspelbaar het leven, en de industrie, is. Het herinnert me eraan dat ik altijd vooruit moet gaan als ik denk dat ik een goed idee heb."
Vertrouwen op zijn intuïtie heeft op verschillende punten in Twizz's carrière zijn vruchten afgeworpen. "In het begin van mijn carrière dacht ik dat de enige weg omhoog was om achter een major label aan te gaan, dus ik dacht niet dat ik de tools had om als een onafhankelijke artiest te opereren. Ik wist toen nog niet dat ik alles wat ik nodig had om te slagen tot mijn eigen beschikking had. Het begon allemaal te klikken toen ik Tunecore vond in 2008." Nu regelt Twizz elk aspect van zijn muziek, en hij geeft de voorkeur aan de totale vrijheid die dat met zich meebrengt. "Toen ik eenmaal een uitlaatklep had gevonden om te concurreren met elke artiest met een label - waar ik betaald kon worden zonder afhankelijk te zijn van iemand anders - toen wist ik dat ik mijn hele carrière in eigen handen kon nemen. Er is geen blauwdruk om een "succesvolle" artiest te worden en het is belangrijk om een goed, consistent team om je heen te hebben, maar, zoals alles in het leven, is het het beste om dingen gewoon zelf te doen. Als je je eigen materiaal produceert, schrijft, mixt, mastert en regisseert, laat je minder ruimte over voor mislukkingen en ongeëvenaarde verwachtingen."
Na zoveel tijd weg te zijn geweest van zijn publiek IRL, heeft Twizz zich meer gericht op zijn aanwezigheid op social media om in contact te blijven met zijn fans. "Natuurlijk is netwerken en het promoten van mijn muziek op socials een grote troef, maar mijn focus ligt op het bereiken van mijn publiek." Twizz's doel is altijd om zijn fans dicht bij zich te houden, en ze dicht bij hem te laten voelen. "Ik heb de keuze om mijn kwetsbaarheid te uiten, waardoor iemand van over de hele wereld kan zien dat we allemaal soortgelijke ervaringen meemaken, we allemaal verbonden zijn, en we allemaal menselijk zijn."
Gevraagd naar de toekomst, is Twizz optimistisch. "Ik vind het altijd leuk als mensen het over muziek hebben als over een reis , want er is geen andere manier om het te beschrijven," zegt hij. "Het is een reis zonder bestemming; je blijft gaan en je verandert het pad naar waar je het gelukkigst van wordt... Wat betreft dit komende jaar, wil ik zeker weer voor de fans verschijnen om op te treden en door te gaan met het beheersen van mijn vak. Er gaat niets boven het voelen van de liefde en steun in levende lijve."
Twizz's nieuwste EP 'If Not Now When' is nu verkrijgbaar op Spotify. Ontdek al zijn laatste muziek en volg zijn reis hier.